Philip Gambone, cuya columna, "El escritor en México", aparece cada dos semanas en Lokkal, acaba de publicar un nuevo libro, una colección de cuentos breves vagamente interconectados titulada Zigzag sobre las vidas de hombres homosexuales mayores. Ambientadas en los diversos barrios de Boston, las historias han sido comparadas con las de Christopher Isherwood, Maupassant, Chéjov, John Updike y John Cheever. "Conmovedoramente real, tierna y sexy", escribió Lloyd Schwartz, autor ganador del premio Pulitzer, sobre la nueva colección.

Zigzag es la segunda colección de cuentos de Phil. Su primera, The Language We Use Up Here, recibió muchos elogios, incluida una nominación al Premio Literario Lambda de ficción.

"Zigzag es una maravilla de la imaginación literaria", señala Michael Bronski, autor de más de una docena de libros. "Maravillosamente escrito pero coloquial, ingenioso pero profundamente sentido, cotidiano pero maravillosamente perspicaz: así es como viven los hombres homosexuales hoy en día. Gambone es esa persona que se sienta a tu lado en un café observando, escuchando y captando cada detalle, hasta el más mínimo gesto y el más leve temblor de la voz, con toda exactitud. Son hombres que él conoce, hombres que nosotros conocemos, y aquí cobran vida mientras luchan con el amor, la pérdida, el dolor y la alegría. Pocos escritores pueden capturar con tanta precisión el tapiz de la vida urbana de los hombres homosexuales con tanta agudeza y compasión".

Y el famoso novelista gay Edmund White dice: "La gente que se queja de que toda la ficción gay retrata a estafadores, drag queens y máquinas sexuales nunca ha leído a Philip Gambone, que escribe con gran claridad y fidelidad sobre los estadounidenses homosexuales comunes".

"Mi libro explora muchos temas", dijo Phil recientemente a Lokkal. "Supongo que el principal es universal: que nunca eres demasiado viejo para aprender algo nuevo sobre ti mismo y crecer. Estos son hombres que han pasado por mucho y, sin embargo, todavía anhelan algo: conexiones, romance, aventura, vitalidad y, sobre todo, un deseo de permanecer despiertos y vivos para todo lo que la vida tiene para ofrecer".

"Si bien ninguno de los personajes es convencionalmente religioso, muchos están buscando una comprensión de su lugar en una familia, una comunidad y en el mundo más amplio (homosexual y heterosexual). Inicialmente, los hombres homosexuales a menudo se sienten alienados de la cultura dominante y el entorno en el que nacieron. Parte del viaje de su vida es forjar nuevas conexiones, y tal vez descubrir las conexiones que ya tenían pero que descartaron al principio".

Las historias de Zigzag son más largas que las de la primera colección de Phil. Cuando se le preguntó sobre eso, dijo: "Al escribir sobre hombres homosexuales mayores, descubrí que tenía que dar cuenta de su historia pasada, sus historias de fondo. Así que verá que varias de las historias de la nueva colección van y vienen entre el presente y los flashbacks de su pasado, mientras trataba de dar cuenta de lo que los llevó al lugar en el que se encuentran ahora. Eso dio lugar a historias más largas".

Otros libros de Phil incluyen una novela, Beijing; tres libros de no ficción; y más de una docena de ensayos personales en importantes antologías. Además, Phil es el editor de Breaking the Rules: The Intimate Diary of Ross Terrill, quien fue un destacado estudioso de la política china moderna y profesor en Harvard.

Phil también ha publicado numerosos ensayos, reseñas, artículos de fondo y artículos académicos en varias revistas importantes, incluidas The New York Times Book Review y The Boston Globe. Ha contribuido con tres capítulos sobre la historia china a dos libros de texto publicados por Cheng y Tsui.

Antes de jubilarse, Phil enseñó escritura en la Universidad de Massachusetts, Boston College y en el programa de escritura expositiva para estudiantes de primer año de Harvard. En dos ocasiones recibió la distinción de profesor distinguido de Harvard. También enseñó inglés en la Park School de Brookline (Massachusetts) y, más recientemente, en la Boston University Academy.

Phil leerá Zigzag dos veces este invierno:
9 de enero: Sala de poesía y prosa en el Café Murmullo
14 de febrero: Conferencia de escritores de San Miguel.

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