por Charles Miller

Cuando se trata de redes domésticas o de pequeñas empresas, y del software, los cables, los módems y el hardware Wi-Fi que las hacen funcionar, hay buenas y malas noticias.

La buena noticia es que el Protocolo de Control de Transmisión / Protocolo de Internet (TCP/IP) se diseñó para incluir mecanismos de autocorrección, lo que significa que no importa lo mal que esté un cable o lo mal instalada que esté una red, el protocolo TCP/IP lo compensa ralentizando la conexión a Internet hasta una velocidad que la instalación defectuosa pueda soportar para que la conexión no falle por completo.

La mala noticia es también que el Protocolo de Control de Transmisión / Protocolo de Internet (TCP/IP) fue diseñado para incluir mecanismos de autocorrección, lo que significa que no importa lo mal que esté el estado de un cable o lo mal instalada que esté una red, el protocolo TCP/IP compensa ralentizando tu conexión a Internet a una velocidad que la instalación defectuosa pueda soportar para que tu conexión no falle por completo.

Personalmente, nunca ha dejado de asombrarme la genialidad y la increíble previsión que tuvieron los diseñadores de internet y de los protocolos TCP/IP cuando sentaron las bases de internet hace más de medio siglo. Algunos dicen que esto es apócrifo, pero muchos creen que su pensamiento durante la Guerra Fría era que el nuevo sistema de comunicaciones que estaban diseñando tenía que ser lo suficientemente robusto como para sobrevivir a una guerra nuclear, incluso con grandes partes del sistema destruidas o mal configuradas por los supervivientes del apocalipsis que podrían no estar formados como ingenieros de redes informáticas. El sistema tenía que ser lo suficientemente tolerante a fallos y a prueba de idiotas como para que las reparaciones o instalaciones incorrectas realizadas por trabajadores no cualificados no tuvieran por qué colapsar todo el sistema. Ese proyecto de investigación sobre comunicaciones militares de los años 60 es lo que acabó evolucionando hasta convertirse en la Internet que tenemos hoy.

Por supuesto, es una suerte que el protocolo TCP/IP se diseñara para autocorregirse, de lo contrario, para muchos usuarios Internet dejaría de funcionar en lugar de seguir funcionando a menor velocidad. Imagínese lo bonito que sería que cosas como las bombillas funcionaran así. En lugar de fundirse de repente y dejarte a oscuras, la bombilla podría fallar en un 90% pero seguir proporcionando la luz suficiente para que pudieras ver tu camino sin tropezar. Y seguiría siendo obvio que tienes una bombilla que necesita ser reemplazada.

Pero el inconveniente de que las redes informáticas funcionen de esta manera es que, cuando una red de datos es capaz de compensar automáticamente los errores, esta capacidad para hacer frente a un cierto nivel de problemas invariablemente ofusca los problemas subyacentes de la red. Los problemas pueden incluir conexiones lentas a sitios web, videollamadas fallidas y/o buffering excesivo al intentar ver videos en streaming. Todo ello se traduce en una experiencia en línea menos que óptima.

Una situación que he visto repetirse muchas veces en mi experiencia profesional es que cuando un aficionado al bricolaje instala su propia red doméstica, ésta funciona, pero no siempre muy bien. Cojea lo mejor que puede mientras hace frente a todos los errores cometidos sin saberlo por el bricolador. Me pueden decir: «Todo funciona bien; sólo necesito que lo aceleres».

A veces, los errores del bricolador son fáciles de encontrar y corregir, y siempre estoy encantado cuando es así porque me hace parecer un genio. Pero, por desgracia, no hago milagros, así que no siempre parezco un genio.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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