por Charles Miller

En una reunión de desayuno reciente, un buen amigo me dijo que no estaba de acuerdo con lo que él percibía como mis críticas de Software como Servicio (SaaS) en una columna anterior. SaaS es la dirección en la que la industria del software quiere moverse para que todos estén obligados a pagar una tarifa recurrente (cada mes o cada año) para seguir utilizando su software. Mi amigo dijo que pensaba que esto era una buena idea porque mantenía su software actualizado con todas las últimas características, y también encontraba la tarifa razonable.

No hay una posición correcta o incorrecta aquí, y todos deberían poder elegir lo que es mejor para ellos. El barrio del este de Texas donde crecí era un microcosmos de diferentes enfoques para la propiedad de automóviles. Algunas personas querían comprar un coche nuevo cada año. Algunos, que podían permitírselo, compraban un coche nuevo cada año, mientras que otros mantenían sus viejos modelos mientras aún funcionaban.

Mi vecino el Sr. Owen conducía al centro cada septiembre hacia el distribuidor de automóviles de "casas abiertas" para ver los modelos nuevos, y a menudo condujo a casa en un coche diferente. No estoy seguro de que se quedara con la misma rutina de cada año después de la vez que su nuevo coche se incendió la primera noche que lo tuvo, dejando un cadáver carbonizado con cinco millas en el odómetro.

Sin embargo, comprar la última tecnología tiene su atractivo. Los Kennedys tenían un Ford Skyliner de 1957 que prácticamente no tenía maletero porque el espacio estaba ocupado con un techo rígido retráctil y los muchos motores eléctricos, solenoides y cientos de pies de cableado necesarios para que funcionara. En mi camino hacia y desde la escuela primaria, pasaba en mi bicicleta por su casa con la esperanza de tener la oportunidad de ver la tapa dura del coche desaparecer.

Algunos autos fueron comprados para mejorar la seguridad, como el Plymouth de 1966 que mis padres trajeron a casa; e insistieron en que mis hermanos adolescentes y yo usáramos sus cinturones de seguridad. Sin embargo, mi padre no era un evangelista de seguridad porque cuando su Ford 1974 vino con una cerradura de encendido para evitar que el coche se moviera a menos que el cinturón de seguridad se abrochara por primera vez, rápidamente encontró un mecánico para desactivar esa "característica no deseada." Varios Volkswagen "Escarabajos" fueron comprados por su eficiencia de combustible.

Otros vecinos tendían a aferrarse a la vieja tecnología siempre y cuando siguiera funcionando. La señorita Philips tenía un Dodge 1947 con accionamiento de fluido. Los Smiths tenían una camioneta Chevrolet de 1956. Ambos sobrevivieron hasta la década de 1980. Fueron superados por la solitaria tía abuela del Sr. Moseley que vivía a una docena de casas de distancia al final de la cuadra. Tenía un Ford Modelo A Tudor de 1931 impecable. Aunque ella no lo conducía más, ella tenía un mecánico del concesionario local de Ford que recogía el coche cada mes para el servicio, porque ella pensaba que nadie más estaba calificado para cambiar el aceite.

Todos mis vecinos tenían sus propias razones para cuándo y cómo compraron su transporte. Cada uno tomó la mejor decisión para ellos; basado en las finanzas, la necesidad de fiabilidad, comodidad, seguridad, etc.

Por lo tanto, a modo de analogía que es similar a los enfoques de los usuarios de computadoras o teléfonos inteligentes toman a su hardware y software. Algunas personas compran un nuevo teléfono inteligente cada año; otros necesitan un nuevo ordenador portátil cada dos años para tener las características más nuevas; y otras personas quieren conservar su tecnología más antigua, siempre y cuando todavía funcione.

Dije antes que todos deberían tener libertad para elegir, pero hoy la capacidad de elegir está siendo erosionada. Los fabricantes de software insisten en publicar nuevas versiones de forma regular. Cuando el nuevo software no se ejecuta en hardware antiguo, el usuario se ve obligado a comprar un nuevo ordenador o teléfono inteligente antes de que su tecnología deje de funcionar por completo. Y eso sucede en una fecha de fin de vida decidida por los fabricantes de software.

Me doy cuenta de que el clásico Modelo A de 1931 podría no ser el mejor vehículo para conducir en las carreteras interestatales de hoy, pero todavía extraño verlo por ahí.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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