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por Charles Miller

Los lectores regulares de esta columna tal vez recuerden la historia de la experiencia desafortunada que uno de mis clientes tuvo con una computadora portátil nueva. El lamentable cuento merece ser vuelto a contar como una advertencia de los peligros de hacer suposiciones amplias con respecto a la electrónica aparentemente simple.

Mi cliente tenía un viejo portátil Asus con el que había estado muy contento durante unos años. El viejo portátil todavía funcionaba, pero a su edad avanzada estaba mostrando algunos síntomas de artritis mecánica y tal vez la aparición de Alzheimer electrónico. Dado que el portátil Asus había sido tan bueno durante tantos años, decidieron reemplazarlo con un nuevo modelo Asus. Cuando llegó el nuevo portátil decidieron ahorrarle a las rodillas octogenarias el dolor de arrastrarse bajo un escritorio para conectar el nuevo cable de alimentación del portátil. Si ya estaba el cable de alimentación para el viejo portátil, ¿por qué no usar ese?

La nueva computadora Asus arrancó y funcionó bien, pero en las próximas semanas empezaron algunos problemas. Primero la webcam dejó de funcionar, lo que significa que las llamadas a Zoom eran solo de voz. Luego el sistema de sonido murió. A continuación, el lector de huellas dactilares salió de uno en uno de todos sus puertos USB y se convirtió en inoperable haciendo que el nuevo equipo quedara medio vivo y totalmente inutilizable.

El resumen de esto es que la fuente de alimentación para la nueva computadora era un voltaje diferente que el de la vieja computadora. Durante un período de unas semanas, el voltaje incorrecto destruyó la nueva computadora portátil. Sorpresa, sorpresa; el daño resultante del uso del cable de alimentación incorrecto no estaba cubierto por la garantía. "¡Pero el enchufe encaja!" se lamentaron. Señalé que su dedo cabría en una toma de luz, y que eso también era una mala idea. En el último informe, mi cliente seguía jurando que nunca comprarían otro producto Asus mientras vivieran.

El hecho de que un enchufe se ajuste no significa que sea seguro de usar porque los fabricantes usan sin pensar los mismos enchufes y tomas para diferentes voltajes. Apple es mucho mejor para evitar este problema, pero incluso Apple no es inmune al error del usuario.

Hace unos días alguien más me llamó informando que la batería de su nuevo iPad no cargaba. Me dijo que había probado varios cargadores diferentes sin resultado. Supe al instante que si dijo que había probado tres cargadores diferentes, eso significaba que no todos podían ser el cargador original que venía con el nuevo iPad. Saber eso condujo a una rápida resolución del problema.

Los productos Apple son especialmente sensibles al uso del cargador y el cable correctos. Esto lo comprobé cuando la batería del iPhone de un amigo no cargaba. Llevé el teléfono a un técnico de teléfono celular de confianza diciéndole que yo pensaba que la batería estaba descompuesta. Cuando sugirió que comprara un cargador nuevo, dije: "¡De ninguna manera! Ya he probado cuatro cargadores diferentes." Luego conectó el iPhone muerto en un cargador de Apple genuino e inmediatamente comenzó a cargar la batería. La sonrisa en su cara decía: "¿Cómo te gusta tu cuervo Carlos? ¿Frito, asado, o lo comes crudo?"

El punto de todo esto es informar que a veces puede ser un error costoso asumir que solo porque un cable de cargador se ajusta eso no significa que es el correcto para el trabajo. Para evitar problemas, debes etiquetar inmediatamente el cable y el transformador "wall-wart" que vino con su nuevo ordenador y/ o teléfono inteligente y/ o tableta para evitar el error de usar el cargador equivocado.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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