por David Bossman

Siempre recordaré a Bob Thieman. Fue uno de esos personajes especiales que dice lo que piensa y cumple sus promesas. Podía ser duro, pero también era increíblemente caritativo. Quizás lo más importante, le encantaba ver a la gente divertirse. Por todas esas razones, el hombre era un ícono de San Miguel.

La muerte de Bob el 14 de febrero en Dallas, Texas, no fue una sorpresa para sus amigos cercanos. Había sido tratado de cáncer de próstata durante al menos tres años, pero su salud continuaba fallando lentamente. Se mantuvo en contacto regular con muchos amigos, incluyendo a su amigo y socio de negocios, Juan Travis. Tuvo una muerte pacífica, acompañado por su esposa e hija.

Como con tantos individuos fuertes, es útil mirar hacia atrás a su crianza. Bob nació en Cincinnati, Ohio, el 4 de febrero de 1952. Asistió a escuelas católicas, incluso sirviendo como monaguillo. Bob también estuvo en el equipo de natación de la escuela secundaria. Su experiencia como Scout Águila también ayudó a darle forma a su visión de la vida. Mientras estaba en la Universidad de Cincinnati, tocó la batería para una banda llamada The Unknowns (Los desconocidos). (Bob afirmó que la banda "estuvo a la altura de su nombre.") Estudió sociología y se graduó en 1972. Al igual que con tantos jóvenes de la época, su experiencia laboral le ayudó a decidir qué quería hacer con su futuro. Su experiencia laboral de medio tiempo en el restaurante Compañía de Manufactura de Eduardo lo llevó a enamorarse de ese negocio. Estaba enganchado.

Hank's
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Bob se dirigió a Memphis, Tennessee, donde la música y la comida iban juntas. Él y un socio comercial obtuvieron un préstamo y comenzaron su sueño de abrir un restaurante y revitalizar el área de Calle de Beale. Durante los siguientes 15 años, abrió 17 restaurantes, aunque la mayoría de ellos no estaban funcionando al mismo tiempo. Trabajó duro, disfrutó de muchas fiestas y construyó una sólida reputación en Memphis. Algunas de sus empresas más exitosas fueron Café Sunset Z, Calle Beale No. 1, y Restaurante del capitán río Bilbao.

En 1985, Thieman se casó con Sally Gibson, una exitosa empresaria de Memphis. Se fueron a México en su luna de miel y se enamoraron de San Miguel de Allende. Compraron una casa de vacaciones aquí. A finales de los 80, decidieron vender sus negocios y mudarse a México. El atractivo de SMA había sido demasiado grande.

Pero la jubilación no fue fácil para Bob. Todavía era demasiado joven y con mucha energía. "¿Cuántas rondas de golf puedes jugar? ¿Cuántos aviones privados puedes volar? Fallé en Jubilación 101", me dijo una vez. Como muchos antes que él, Thieman volvió a trabajar. Esta vez, fue diseñando y construyendo urbanizaciones residenciales con un socio. Construyeron Privada del Sol y Cruz de San José.

Dicen que todos recuerdan su primer amor, y en este caso, fue el amor de Bob por el negocio de los restaurantes. Una oportunidad se abrió para asociarse con su amigo George Davis, que entonces operaba un bar/ restaurante en Hidalgo. El nombre era Café Nuevo Orleans de Harry o simplemente Harry’s. Bob inmediatamente se puso a trabajar para convertirlo en el restaurante más exitoso de San Miguel. Era el año 1999.

Hank's
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El negocio de los restaurantes no es fácil; largas horas, clientes exigentes, y en una ciudad como SMA, una escasez de personal profesional. Ahí es donde cuenta la experiencia. Consigue gente con experiencia real en restaurantes, entrénalos para que sean gerentes buenos y leales y hazles saber que tienes la última palabra. Esa era la receta de Bob para el éxito. Como resultado, sus clientes siempre fueron tratados bien por los cantineros y los meseros. Thieman, desde su mesa de la esquina, se aseguró de eso.

Y luego estaban esas noches cuando el "Jefe" se sentía especialmente feliz, y él gritaba, "La casa invita las bebidas." Otras veces, cantaba junto con Sinatra o Presley. La música se hacía más fuerte después de las 8 cuando estaba en la casa y la comida y las bebidas seguían llegando. La mayoría de las noches, la charla se derramaba en la calle Hidalgo donde los clientes fumaban y fumaban. Mexicanos y expatriados se mezclaban cómodamente. Rara vez, un turista salía sin una sonrisa, y los lugareños casi siempre se detenían en la mesa de Bob para decir buenas noches. Era el maestro de la hospitalidad, y la gente siempre volvía por más. Harry’s (más tarde Hank’s) era una mezcla de camaradería, música, buena comida y diversión; una especie de versión mexicana de Cheers.

El negocio de los restaurantes puede ser difícil en un matrimonio. Bob y Sally decidieron separarse, pero se mantuvieron amistosos. En 2001, se casó con Karla Rosales. Dieron la bienvenida a una hija en 2002 y la llamaron Amanda. Después de la separación de la pareja, Bob se mantuvo en contacto con su hija.

Bob su hija, Amanda y su esposa, Lisa
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En 2002, abrió otro Hank’s en el centro de Querétaro, un restaurante que es casi el doble del tamaño de su original. También se convirtió en un éxito social y financiero con docenas de empresarios mexicanos pasando por ahí después del trabajo. La clientela puede haber sido ligeramente diferente, pero la fórmula sigue siendo la misma: mantener a todos contentos con la buena comida y las bebidas, la música popular y un gran servicio; diversión, diversión y más diversión.

En 2020, Bob se casó con su amiga y alma gemela, Lisa Tyson, quien tiene su propia práctica legal en Dallas, Texas. Aproximadamente al mismo tiempo, Thieman fue diagnosticado con cáncer de próstata, por lo que buscó tratamiento en Oncología de Texas y UT Southwestern. Fue una lucha cuesta arriba durante los últimos tres años, incluso para un hombre que había sobrevivido a varias experiencias cercanas a la muerte. La semana pasada, Bob Thieman finalmente encontró la paz.

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Visita Hank's - Hildalgo 12

Nota especial: Mucha de esta información está basada en el obituario oficial de Bob.

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David Bossman ha sido residente de San Miguel por 26 años. Nacido en Brooklyn, NY, fue a CCNY y estudió periodismo y educación. Profesor de secundaria durante 29 años en el Bronx, siempre estuvo involucrado en la comunidad, incluyendo ser seleccionado para la Junta de Planificación por el Presidente del Distrito y luego elegido para la Junta Escolar de la Comunidad.

Siga sus esfuerzos de seguridad en Facebook en Unidos por la Seguridad SMA. A lo largo de los años, David ha sido citado por muchos funcionarios locales por sus esfuerzos para crear un entorno más seguro para todos los sanmiguelenses.

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