Isaac Bashevis Singer
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Dr. David Fialkoff, Editor

Isaac Bashevis Singer, judío nacido en Polonia, recibió el Premio Nobel de Literatura en 1978. Escribió y publicó en yiddish, y más tarde, al llegar a América, tradujo sus propias obras al inglés (con ayuda).

Escribió sobre la vida en el "viejo país" y en América. Me encanta todo lo que he leído de él, pero las historias del viejo mundo me han conmovido especialmente.

Su novela corta Satanás en Goray, sobre la desintegración del orden religioso y social en un pueblo judío de Polonia tras la revelación (en Turquía) de lo que resultó ser un falso mesías en la persona de Sabbatai Zevi, cambió mi vida.

Lo leí febrilmente, adentrándome en su mundo, mientras me cuestionaba mi propia religiosidad judía ortodoxa, quizá no sacando la conclusión correcta de su relato con moraleja.

Estos días, mi amigo Richard Adelman (El insulto de la "edad" de Biden) comparte conmigo su maravillosa biblioteca de libros. El último hallazgo incluye otra de las obras del viejo mundo de Singer, una novela, El esclavo. La historia sigue a Jacob, un judío religioso, que fue vendido como esclavo durante los sádicos y catastróficos pogromos de Chmielnicki. Jacob fue uno de los "afortunados", no estuvo entre los torturados y asesinados en las más de 300 comunidades judías que fueron destruidas.

"Serie pogromo" de Issachar Ber Ryback
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Quien quiera conocer el especial sufrimiento de los judíos no tiene más que leer el relato de Singer sobre las masacres libertinas. ADVERTENCIA - el siguiente recuadro gris contiene (parafraseado) contenido gráfico:

Hamás no fue tan creativo durante su pogromo del 7 de octubre, pero entonces no tenían tanto tiempo, y tenían la televisión para entretenerse después de su crueldad inhumana.

Me parece que estoy leyendo esta novela de Singer con una intensidad similar a la que leí su Satanás en Goray, aunque más despacio, un capítulo corto o dos cada noche antes de apagar la luz. Y, curiosamente, la lectura se corresponde con otro momento de transición en mi vida.

Por un lado, el negocio va mejor que nunca. Los artículos y la publicidad llegan a Lokkal como nunca antes. Estamos a punto de lanzar un mapa digital extraordinario, siendo nosotros mi ayudante enviada por Dios, Luisa. Por otro lado, mi situación vital es precaria.

Sí, mi amigo J, generosamente me ofreció refugio de las circunstancias rápidamente deterioradas de mi residencia anterior de más de 12 años. Sí, la nueva casa es casi perfecta, incluida una vista trasera por la que se podría pagar en un resort. Pero J lleva cuatro meses de retraso en el alquiler, y si el productor sueco de la película J que está dirigiendo, no consigue que sus inversores se reúnan y adelanten el próximo pago de J antes del 31 de julio, dentro de ocho días, entonces J y yo tendremos cinco días para desalojar estas instalaciones.

J es excepcional: encantador, culto, artístico, inteligente... Nacido de padres encantadores, cultos, artísticos e inteligentes, con un tío que fue juez del Tribunal Supremo mexicano, tiene muchos amigos y contactos sociales destacados, entre ellos estrellas de cine, industriales y tipos espirituales. Es tan entrañable que su anciana casera, a la que conoció hace poco en el juzgado, no pudo evitar sonreír y reírse de sus modales y su escandalosa, pero plausible, familiaridad.

"Serie pogromo" de Issachar Ber Ryback
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Pero a J no se le da bien el dinero. Me dijo: "El negocio de hacer películas es como una noria; a veces estás arriba, a veces estás abajo. Pero nunca he estado tan abajo".

Pase lo que pase, agradezco la hospitalidad: la experiencia de vivir en este hermoso lugar, la oportunidad de conocer mejor a J. A lo largo de los años he ido comprendiendo que mi actitud pequeña y estrecha es incompatible con la gran expansión del éxito; que preocuparse y microgestionar es antitético a recibir abundancia.

En esta línea: incluso cuando esta situación vital ideal (los contactos de J podrían ser decisivos para el desarrollo de Lokkal) pende de un hilo, me recuerdo a mí mismo que lo que es realmente mío no puede perderse. Este mundo nuevo y más rico no me será arrebatado, viva donde viva el 5 de agosto. Puede que el libro termine, pero yo ya habré incorporado su esencia como "hueso de mi hueso y carne de mi carne".

Ayer, hasta el anochecer, fue día de ayuno para los judíos. El día 17 del mes hebreo de Tamuz marca la ruptura de los muros de Jerusalén antes de la destrucción del Segundo Templo, hace 1.954 años. Anoche, como de costumbre, leí Singer antes de irme a dormir, retomando la lectura donde la había dejado la noche anterior, y rápidamente me encontré con una referencia directa a esta fecha del calendario hebreo:

No sé qué pensarás tú de esas sincronicidades en tu vida, pero para mí son como si el universo me diera un golpecito tranquilizador en el hombro, el orden y la conexión de las cosas dándose a conocer.

A primera hora de la tarde, mientras cortaba y rompía el ayuno con un plato de sandía, recibí una llamada de una conocida, una mujer que va a vender su casa aquí en San Miguel y se va a mudar a Nueva York, o a las afueras. Me contó que evita la decepción diciéndose a sí misma que las cosas que no se manifiestan no estaban destinadas a suceder.

Los judíos creemos que nuestros antepasados eran gigantes. Nuestros predecesores sufrieron y alcanzaron cotas de espiritualidad que nosotros no podemos imaginar. Sobre las dificultades, los cabalistas afirman que "cada descenso es con el propósito de un ascenso". Hay una emoción asociada a la incertidumbre, una emoción de la que la mayoría de nosotros preferimos prescindir.

Me siento transformado. Como una oruga en un capullo, es un proceso desordenado. Incapaz de imaginarme alas de mariposa, me preocupa cómo me desplazaré sin mis numerosas piernas.

Estoy seguro de que hay un final feliz para la novela de Singer y, si Dios quiere, para este capítulo de mi propia historia. Y es cierto que, sin el desafío y la tensión del camino, no merece la pena contar una historia.

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