por Charles Miller

La semana pasada escribí sobre los peligros potenciales de usar el cargador equivocado para aprovechar la batería recargable en su computadora portátil, teléfono inteligente, tableta u otros dispositivos portátiles. Aún queda mucho por decir al respecto.

Tratar con estos transformadores enchufables, irreverentemente referidos como "verrugas de pared" es en realidad bastante sencillo. Por ley, todos estos dispositivos deben tener el voltaje de salida y el amperaje impresos en el dispositivo. Es posible que necesite una lupa para leerlo, pero si mira, encontrará las especificaciones. Al buscar en Internet debe ser capaz de aprender el voltaje correcto y el amperaje del cargador para su computadora, teléfono u otro dispositivo. Entonces es una cuestión simple mirar el transformador y verificar que coincida con esas especificaciones antes de conectarlo.

Dejando atrás el tema de los transformadores de "verruga de pared", incluso el cable utilizado para conectar el transformador o la computadora a su dispositivo portátil también puede ser importante. La situación aquí es que rara vez hay alguna marca en un cable para decirle algo sobre el cable o lo que podría estar oculto dentro de él. Sería absolutamente erróneo suponer que todos los cables no son más que trozos de alambre con conectores soldados en cada extremo. Las mentes inquisitivas podrían preguntarse por qué Apple cobra $129 dólares por un cable USB-C Thunderbolt 4 Pro cuando se puede encontrar un cable aparentemente idéntico en Amazon.com por solo $5 dólares.

Hay un montón de ingeniería compleja escondida dentro del enchufe de plástico moldeado en el extremo del cable costoso de Apple. Nunca he diseccionado uno de esos cables costosos para ver lo que hay dentro, pero he visto rayos X. Revelan una pequeña placa de circuito impreso con lo que parece ser un rectificador controlado por silicio, algunas resistencias enterradas o condensadores, y un chip de circuito integrado. Todo eso en un área del tamaño de una uña que se oculta dentro de los tapones de plástico moldeado en el extremo del cable.

Y no se detiene allí, porque hay un nivel loco de ingeniería que entró en algo tan simple como la placa de circuito impreso. Los rayos X muestran un curioso garabato en una de las trazas conductoras mientras el conductor al lado es recto. El garabato es un pequeño desvío para asegurarse de que el par de conductores tenga la misma longitud para que los electrones viajen exactamente a la misma distancia, algo especialmente importante para la transmisión de datos a super alta velocidad.

Para ser justos, comparar el cable Thunderbolt de $129 con un cable USB-C de $5 usado para cargar es comparar manzanas con naranjas. El cable caro con todos sus circuitos de procesamiento de señales de lujo podría ser necesario para lograr las mejores transferencias de datos de super alta velocidad, pero si todo lo que está haciendo es cargar la batería en su teléfono inteligente, entonces un cable a un precio razonable debe funcionar igualmente bien. Escribí "a un precio razonable" porque algunos cables baratos tienen conectores que no encajan bien y pueden dañar el enchufe en su teléfono o tableta.

Así que como puede ver, o no puede ver, literalmente, puede haber grandes diferencias en los cables USB utilizados para conectar sus dispositivos portátiles a su computadora o a un cargador de batería. Debido a que los diferentes cables se ven iguales y las diferencias son efectivamente indetectables para una inspección visual, es importante etiquetar todos sus cables USB para que pueda saber cuál es el costoso y cuál no.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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