por Meryl Truett y John Dodge Meyer

Después de cuatro años de ausencia, Jim McKeever y Alfredo García-Lucio están encantados de anunciar el regreso del Restaurante Néctar en Camino Silvestre, Correo 43 el Centro. Nos sentamos con los chicos recientemente y como verás, han utilizado el interim sabiamente. Néctar tendrá un menú ampliado, ahora servido en un interior y al aire libre y muchos eventos están previstos con un montón de adiciones a su tienda ecléctica. Dejemos que nos cuenten la historia desde el principio.

¿Dónde y cuándo se conocieron?

Nos conocimos en Denver en 1991 a la antigua usanza... en un bar. Llevamos juntos desde entonces.

¿Qué les trajo originalmente a San Miguel?

Empezamos nuestra empresa mayorista Parasol en 1997, fabricando nuestros comederos para colibríes en diferentes ciudades de México y exportando los componentes a nuestro almacén en Denver. Hace unos 25 años, empezamos a trabajar con Gorky González en Guanajuato, que nos fabricaba comederos de cerámica para colibríes, y poco después Guajuye, la antigua fábrica de vidrio de San Miguel, se puso en contacto con nosotros para empezar a fabricar nuestros comederos para colibríes en su fábrica. Abrimos nuestro almacén en México junto a su fábrica en 1998 y empezamos a exportar directamente desde México a nuestros clientes de Estados Unidos y Canadá.

¿Cuándo abrieron Camino Silvestre? ¿Cómo describiría su estética y cuál es la misión de la tienda?

Abrimos nuestra primera tienda al por menor en Zacateros a finales de 2010. Originalmente sólo queríamos un lugar para vender nuestros alimentadores de colibríes a nivel local, porque todo el mundo en SMA - una vez que se enteraron de lo que hacíamos para ganarnos la vida, quería comprarlos. También nos pusimos en contacto con nuestros amigos del negocio mayorista de regalos y jardinería de Estados Unidos y empezamos a importar preciosas campanas de viento, velas y otros artículos exclusivos de nuestra tienda. Gorky González trabajó con Alfredo para diseñar nuestra propia línea de vajillas con pájaros cantores y colibríes norteamericanos y Charlie Hall creó para nosotros preciosos diseños de cristal con hermosos colibríes alimentándose de flores. Tenemos suerte de seguir trabajando con todas estas empresas 14 años después.

Nos encantan los diseños bonitos e interesantes destinados a perdurar en el tiempo. Cuando abrimos nuestra tienda Correo, también empezamos a representar a otros artistas que trabajaban a mayor escala, incluida la mundialmente famosa fotógrafa Maggie Taylor. Maggie estará aquí en San Miguel para hacer una inauguración especial en nuestra reinauguración de la tienda de Correo el 1 de noviembre. Somos la única galería de Maggie en América Latina.

¿Qué otros eventos tienen previstos para los próximos meses en la tienda?

En octubre, Shirli Mercantil (libros hechos a mano, cerámica y collage) tendrá una inauguración en nuestra tienda Correo. Daniel Beltrán presentará nuevos trabajos para el Día de los Muertos y está preparando una exposición individual para diciembre. También estamos muy contentos de trabajar con otra famosa artista de San Miguel, Meryl Truett, en una exposición de sus hermosos collages. El 8 de noviembre, en la reactivación de nuestra serie Salón, Sandra Cisneros tendrá una presentación muy especial de cupo limitado sobre la escritura creativa; la primera vez que ha presentado este seminario en México. Todos los beneficios de la venta de entradas (100 dólares o 2000 pesos) se destinarán a FELISMA, la feria del libro en español de San Miguel. Las entradas se agotarán rápidamente, por lo que conviene adquirirlas con anticipación.

En diciembre, tenemos el honor de que Adrian Ross nos acompañe una vez más en la inauguración de nuevas obras de sus pájaros maravillosos y mágicos. Estamos planeando aún más exposiciones en nuestras sedes de Correo y Zacateros... ¡estén atentos! Y con suerte, en medio de toda esta locura, Alfredo tendrá algo de tiempo (¿es posible?) para mostrar más de su hermosa ropa y accesorios para el hogar. Dicen que no hay descanso para los malvados... ¿o es para los cansados? Estamos impacientes por verlos a todos en nuestras inauguraciones, seminarios y salones... la diversión apenas está empezando (de nuevo).

¿Cuándo abrió el restaurante original y qué sintió al tener que cerrar por la pandemia?

Abrimos Néctar originalmente como una casa de té en el precioso patio de nuestra tienda de Correo 43. Alfredo y yo llevábamos nuestros almuerzos al local cada día, y los clientes decían a los camareros: «¡Quiero lo que están tomando!». Nuestro gerente, Juan Carlos Cuevas, nos animó a empezar con un menú sencillo de sopas, ensaladas y sandwiches, y a partir de ahí la cosa despegó y se convirtió en un restaurante en toda regla. Los dos seguimos una dieta basada en plantas, y el menú de Néctar siempre refleja nuestras opciones de frutas, verduras, cereales y semillas para llevar una vida más sana.

Obviamente, COVID fue un desastre para el negocio en San Miguel. Tratamos de mantener Néctar abierto, pero sin clientela y eventualmente un cierre de restaurantes en la ciudad por parte del gobierno, no pudimos mantenernos abiertos, así que cerramos el 2 de abril de 2020. Nos rompió el corazón, pero no había otra opción y para entonces, estábamos en pleno cierre. Por muchas razones, entre ellas una pandemia y un enorme descenso del turismo (tanto nacional como internacional), no pudimos reabrir hasta ahora.

Ya que ha decidido reabrir el 18 de octubre, ¿cómo describiría la nueva versión de Néctar? Describa la oferta del menú; el ambiente.

Durante la pandemia, pudimos trabajar juntos en una gran cantidad de platos a base de plantas. De hecho, publicamos diariamente durante más de 700 días con platos diferentes, sin repetirnos nunca. Jim cocinaba principalmente y Alfredo horneaba. Jim por fin tuvo tiempo de construir el huerto de sus sueños y plantó una enorme variedad de verduras y tomates (¡woohoo!). Esto mantuvo nuestras mentes frescas y nuestra creatividad fluyendo durante una época horrible. Puedes ver lo que hicimos durante ese tiempo en el Instagram de Jim: jim_camino

El «nuevo» Néctar incluye platos que proceden de este periodo, así como muchos favoritos del pasado. Hemos trabajado para crear un menú que refleje nuestras opciones saludables de vida y alimentación, además de trabajar en platos que reflejen las necesidades y gustos de nuestros clientes. Queremos que todo el mundo pase un rato agradable en Néctar; comer comida sabrosa y bonita, y ver a sus amigos (y conocer a otros nuevos). Seguiremos teniendo tés, cafés, tés helados y glorioso chocolate caliente, todo hecho sin el horrible ruido de batidoras y cafeteras exprés... ruidos que arruinan una comida maravillosa.

La noticia más emocionante es que ahora tendremos asientos en el interior y al aire libre. Nuestro hermoso patio con su enorme árbol de chirimoya y colibríes alimentándose alrededor seguirá siendo el mismo. Además, vamos a utilizar la hermosa sala delantera de la tienda para los asientos de interior.

¿Cuándo y cómo surgió su interés por las dietas basadas en plantas? ¿Por qué decidió añadir huevos a un menú vegano? ¿Tendrán opciones sin gluten?

Empezamos a leer mucho sobre diferentes dietas hace unos 14 años y, francamente, nuestro cambio a una dieta predominantemente vegana y basada en plantas se debió al exceso de trabajo y a la falta de tiempo para preparar nuestras propias comidas. Comíamos muy mal y nuestros niveles de energía (¡y cintura!) lo demostraban. Nuestra buena amiga Alicia Rivero (DeliQ) empezó a prepararnos almuerzos veganos y a ponerlos en nuestro refrigerador de la tienda Zacateros, para que empezáramos a comer mejor cada día. (¡Gracias, Alicia!). A partir de ese estímulo inicial (y de la rápida y evidente mejora de nuestra salud), decidimos ir por todo y vivir el resto de nuestras vidas con una dieta predominantemente vegana.

Ahora utilizamos el término «basado en plantas» para explicar nuestra dieta y nuestro menú, porque servimos huevos frescos de granja de ranchos conocidos y también miel de nuestras colmenas. Todo lo demás, incluidos nuestros quesos, salsas, dips y postres, se elabora completamente con productos vegetales. No utilizamos huevos en nuestros productos horneados, así que si alguien quiere sustituir algo por tofu revuelto o tofu de lentejas, es fácil hacerlo. También utilizamos jarabe de agave ecológico para quienes no quieran comer miel.

Tenemos muchas opciones sin gluten en el menú, y muchos de nuestros platos tienen una sustitución sin gluten. Sólo tienes que preguntar. Esto también es cierto para otras intolerancias alimentarias, alergias y dietas especiales, incluyendo baja en carbohidratos, alergias a los frutos secos y cacahuetes, KETO, sin sal, sin especias, sin aceite de semillas ... lo que sea. Jim es alérgico a los cacahuetes, por lo que entiende perfectamente los problemas que tienen las personas que comen en restaurantes... sin importar en qué parte del mundo se encuentren.

¿Planean una inauguración sencilla del restaurante?

No tenemos prevista una gran fiesta de inauguración, porque tenemos muchas cosas entre manos. Por las buenas o por las malas, abrimos el 18 de octubre. Nuestro horario de apertura es de 8:30am a 5:30pm, con servicio de desayuno y almuerzo de jueves a domingo, y la última comida a las 4:30pm. Los domingos cerramos a las 8pm. Los domingos cerramos a las 3pm. Pronto abriremos los miércoles y los lunes. El servicio de cenas está previsto para 2025.

¿Qué quiere que la gente sepa sobre el nuevo restaurante?

Néctar era también un lugar para reunirse con los amigos y disfrutar de la «SMA de antaño», con comida sencilla, sana y sabrosa, postres, tés y cafés a precios razonables. Estamos encantados de reabrir Néctar con este mismo proceso de pensamiento en mente. Estamos muy contentos de ver a viejos amigos, nuevos amigos, y mostrar nuestros maravillosos platos nuevos. Estamos deseando verlos, los estamos esperando.

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Meryl Truett es curadora, galerista, profesora, consultora y artista. Meryl ha expuesto extensamente en los Estados Unidos y Europa. Ha sido ampliamente publicada en numerosas revistas como Oxford Americano, Revisión Vanderbilt y Camera Austria. Su libro Reina Thump y otras anomalías del sur está en su segunda edición. Su trabajo se encuentra en las colecciones de los principales museos y corporaciones. Obtuvo un MFA del Colegio de Arte y Diseño Savannah en 2003 con formación artística adicional en Francia. Truett tiene una amplia experiencia enseñando a nivel universitario y dirigiendo talleres de fotografía, medios mixtos y publicación de libros. Las becas artísticas incluyen el Centro de Virginia para las Artes Creativas, Le Moulin á Nef en Auvillar, Francia, y el Centro Hambidge.

www.meryltruett.com
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John Dodge Meyer: Me crié en el Medio Oeste, llegué a la mayoría de edad a mediados de los años 60 en la costa oeste y me mudé al sur en ese año de la bandera 1968. He sido un actor de televisión, un galardonado escritor de video y cine/ productor/ director/ editor, un profesor universitario, un escultor, un conservacionista histórico y ahora un escritor publicado. Algunos dirían un "generalista". Otros podrían llamarlo un "aficionado". William Burroughs lo describió como "¡en algún lugar entre los desviados y los muertos del aburrimiento!" Como se llame; lo que realmente importa son las historias. Ahora vivo en el desierto alto del centro de México, escribo esas historias, como diría Hank Williams, "de la única manera que sé".

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