Tostada de aguacate a la Néctar
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por Brenda Sexton

En la última ocasión, Joyas ocultas les presentó tres nuevos lugares culinarios en San Miguel. Pero algunos lugares especiales no solo brillan por una temporada, sino que brillan de forma constante, año tras año, gracias a su pasión y alma. Esta semana, les comparto dos joyas queridas que no solo han servido comida deliciosa, sino que también han enriquecido a nuestra comunidad durante más de una década: Néctar y Berlín.

En la mitología griega, el néctar era la bebida de los dioses. Al salir de la concurrida Calle Correo, a solo dos cuadras del Jardín, se siente al instante un cambio de energía. Un trocito de cielo: hermoso, tranquilo y profundamente conectado con la naturaleza. Es evidente por qué este santuario lleva el nombre de Néctar.

Durante ocho años, fui vegano. Me encantaba la creatividad de la cocina vegana, sorprendiendo a mis amigos con lo sabrosas y satisfactorias que podrían ser las comidas. Los platos de Néctar me recuerdan esa misma alegría: cada bocado rebosa de sabores frescos y complejos, testimonio de la dedicación de sus dueños, Jim y Alfredo. Su pasión es innegable; durante la pandemia, cuando el restaurante y la tienda estuvieron cerrados, dedicaron su tiempo a crear y probar más de 700 recetas diferentes. Su compromiso con la excelencia se refleja en cada plato que sirven hoy.

Los colibríes trajeron a Jim y Alfredo a San Miguel. Mientras vivían en Colorado, buscaron un comedero elegante para colibríes, pero encontraron opciones de plástico que no se ajustaban a su estilo. Visitantes frecuentes de México, conocieron a un soplador de vidrio en Guadalajara, idearon algunas ideas y pronto lanzaron un negocio próspero. Finalmente, se mudaron a San Miguel y abrieron una tienda, que inicialmente sólo servía té. Pero cuando los clientes los vieron disfrutar de sus propios almuerzos caseros y comenzaron a decir: "Yo pido lo que él come", nació su restaurante de la granja a la mesa. Catorce años después, Néctar sigue siendo un destino culinario muy apreciado.

Más allá de su restaurante, granja y comedero para colibríes, Jim y Alfredo se dedican a contribuir con la comunidad. La semana pasada, organizaron una cena de siete tiempos en su casa para 30 invitados en honor a Javier Zamora, autor de Solito, recaudando fondos para el Fondo de Ayuda a Latinoamérica. Con frecuencia donan el espacio de su tienda/restaurante para eventos comunitarios, lo que genera conversaciones significativas en San Miguel.

¡Y ahora, la comida! Mi plato predilecto es su tostada de aguacate, un plato que podría comer para desayunar, comer o cenar. Aquí, es de alta gama: Alfredo hornea pan de centeno fresco de masa madre cada mañana (puedes llevarte una hogaza a casa por $220 pesos), y la tostada puede ir cubierta con aguacate, hummus, guisantes dulces triturados o una increíble mezcla de hongos. Siempre le añado dos huevos poché y se sirve con una guarnición de frijoles negros perfectamente sazonados, todo por $200 pesos. Contundente, saludable y absolutamente delicioso. Jim y Alfredo ponen el corazón en cada detalle, haciendo de Néctar algo extraordinario. ¡No dudes en saludarnos cuando nos visites!

Now, the food! My go-to is their avocado toast, a dish I could eat for breakfast, lunch, or dinner. Here, it's elevated: Alfredo bakes fresh sourdough rye each morning (you can take home a loaf for $220 pesos), and the toast can be topped with avocado, hummus, crushed sweet peas, or an incredible mushroom blend. I always add two poached eggs, and it's served with a side of perfectly seasoned black beans—all for $200 pesos. Hearty, healthy, and utterly delicious. Jim and Alfredo put their hearts into every detail, making Néctar extraordinary. Don't be shy—say hello when you visit!

Néctar Restaurante
8:30am-4:30pm miércoles a sábado
9:30am-4:30pm domingo
Cerrado lunes y martes
Próximamente abierto para cenar
Camino Silvestre, Correo 43
415-109-8934

Al igual que Néctar, la magia de Berlín reside en su dueño. Entra en este acogedor bar y restaurante y Carlos te recibirá como a un viejo amigo. El ambiente es acogedor, un lugar donde los recién llegados se convierten rápidamente en clientes habituales. Comparado a menudo con el bar Cheers de la comedia de los 80's, Berlín es uno de los favoritos entre quienes comen solos y quienes buscan buena comida, buena conversación y un sentido de pertenencia.

El espacio íntimo, con apenas una docena de taburetes y unas pocas mesas, se llena rápidamente, especialmente durante la oferta de cócteles dos por uno cada noche. Los clientes intercambian historias mientras disfrutan de platos reconfortantes y generosos. ¿Mi favorito? El bagre con costra de papa: crujiente y dorado por fuera, tierno y hojaldrado por dentro. Una ganga por $275 pesos. Mi esposo jura por la hamburguesa gigante ($210 pesos) y, por supuesto, el legendario pastel de carne, disponible solo los Lunes de Pastel de Carne. Para los más apetitosos, el codillo de cerdo desprendible ($295 pesos) es lo suficientemente grande para compartir.

Berlín abre a las 4 p.m. y suele haber fila para entrar. Los tres pequeños comedores ofrecen solo cuatro mesas cada uno, así que es imprescindible reservar, especialmente los lunes de pastel de carne y los viernes de costillas BBQ. Más allá de la comida, lo que realmente hace especial a Berlín es su gente. Probablemente conocerás a nuestros favoritos: Linda, Warren, Rick y, por supuesto, al propio Carlos, el alma del lugar.

La trayectoria de Carlos en San Miguel es tan única como su restaurante. Hijo de madre mexicana y padre colombiano, visitó México con frecuencia durante su infancia. Tras una intensa carrera como consultor de gestión en Nueva York, ansiaba un cambio. Llegó a San Miguel, se enamoró de Berlín (entonces propiedad de un alemán) y compró el restaurante hace 14 años. Su pasión por la hospitalidad es profunda: su madre fue una exitosa proveedora de catering en Nueva York, y él heredó su talento para hacer que la gente se sienta como en casa. Berlín es su primer y último restaurante, y se nota. La comida es deliciosa, los precios son razonables y cada noche se siente como una celebración.

Así que, ya sea que le apetezca una cena tranquila en Néctar o una velada animada en Berlín, estos dos lugares ofrecen más que sólo buena comida: transmiten una sensación de pertenencia, una sensación de hogar. Y en un pueblo como San Miguel, son verdaderas joyas que perduran.

Berlín Bar & Bistro
4-11pm todos los días
Cerrado los domingos
Umaran 19
415-154-9432

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Brenda Sexton y su esposo, Greg Nye, han sido residentes de San Miguel durante más de 12 años. Ella es miembro de la junta directiva de Equinoterapia SMA y fue miembro fundador de la junta directiva de PAWS Chicago, un próspero refugio de animales que no sacrifica animales. Son miembros muy activos del Malanquin Golf Club y del Croquet Club de San Miguel.

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