por Jeffrey R. Sipe

Es Nochebuena y estoy caminando por Union Square cuando me topo con un grupo de tipos judíos, los mismos tipos con sombreros y payos que siempre andan por ahí durante Navidad y Janucá preguntando a personas como yo: "¿Eres judío?" Normalmente sonrío, digo "no" y sigo caminando. Una vez, un adolescente con sombrero y rizos respondió: "¡No pasa nada! ¡Que tengas un feliz Janucá de todos modos!"

Pero esta vez, cuando me preguntan si soy judío, pienso que voy a ser simpático o gracioso o algo así y digo: "No, tal vez el próximo año." El hombre de mediana edad con gafas que parece estar al mando me mira y dice: "¿Por qué no este año?" Ahí mismo tengo que inventar algo y, como de costumbre, lo más fácil fue decir la verdad. Así que digo, un poco tímidamente: "Bueno, la verdad es que no lo he pensado mucho." Él dice: "Bueno, tal vez podrías pensarlo. ¿Te gustaría una menorá?" Yo digo: "Claro. Me encantaría una menorá" porque me gustan las cosas religiosas aunque no sea religioso. Me da una bolsa de plástico con velas y una menorá que tendré que armar en casa.

Le doy las gracias, sinceramente, y sigo hasta el bar en el West Village donde voy a encontrarme con un amigo antes de ir a una fiesta de Nochebuena. Me siento en la barra, pido una cerveza y le muestro al cantinero mi nueva menorá. Él dice: "Acabo de poner una canción de Janucá. ¿Quieres que la ponga otra vez?" Yo digo: "No, está bien. No soy judío. Un tipo acaba de regalarme una menorá." Y él dice: "OK, yo soy mitad y mitad, así que pongo música para ambos."

Cuando llega mi amigo le enseño mi nueva menorá. Él dice: "¿Qué haces con una menorá? Yo soy judío y nunca he tenido una menorá." Nos bebemos nuestras cervezas y luego nos dirigimos a la fiesta de Nochebuena a solo un par de cuadras, en la calle West 10th, donde hay todo tipo de personas celebrando juntas la Nochebuena, sin que nadie pregunte si alguien es cristiano o judío o hindú o musulmán.

A la mañana siguiente, mientras mi hijo de 14 años me observa armar mi nueva menorá y colocarla sobre la repisa de la chimenea, y de alguna manera eso me trae recuerdos de romper el ayuno en Medio Oriente con amigos musulmanes durante el Ramadán, mi hijo me dice: "Papá, eres la única persona a la que le regalarían una menorá caminando por la calle y que la llevaría a una fiesta de Nochebuena." Mi primer pensamiento es decir: sí, ¿no soy especial?, ¿no soy inusual?, ¿no soy genial?, pero solo lo miro y digo: "Eso espero que no."

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Jeffrey R. Sipe es un escritor/ periodista, que, no importa lo duro que escriba, habiendo crecido en Speedway, Indiana, todavía no puede sacarse de su cabeza los sonidos de los coches de carreras redondeando Turn 4. Ha escrito sobre la industria cinematográfica de Variety, The Hollywood Reporter, Sight and Sound, The Financial Times y otras publicaciones. También trabajó una vez como el "chico boom" en una película que nadie vio, pero desafía a todos a ver cuánto tiempo pueden sostener un tubo de metal con un micrófono conectado sobre sus cabezas.

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