por Philip Gambone

En 1900, un joven poeta mexicano llamado José Juan Tablada viajó a Japón, una visita de varios meses que le causó una profunda impresión. Comenzó a coleccionar ukiyo-e, grabados en madera, muchos de ellos representando el "mundo flotante" de la escena urbana japonesa en busca de placer. Tablada finalmente reunió una colección de más de mil de estos grabados, que conservaba en su casa en el barrio de Coyoacán de la Ciudad de México. Escribió un libro sobre uno de estos grabadores, Hiroshige, que reveló una profunda familiaridad con la cultura japonesa, incluido el teatro Noh y el haiku. También publicó una antología de sus ensayos sobre diversos temas japoneses.

Tablada nació en la Ciudad de México en 1871. Al final de su adolescencia, colaboraba con revistas como corresponsal, poeta y ensayista. Con la publicación de su primer libro de poesía, Florilegio (1899), fue aclamado como uno de los principales poetas modernistas de México. Hoy, Tablada es considerado uno de los precursores de la poesía mexicana moderna. "Una de las mentes más fértiles y cuestionadoras de su generación", lo llamó Octavio Paz. Al igual que sus contemporáneos, los poetas Ramón López Velarde, Carlos Pellicer y Salvador Novo, Tablada abrazó la vanguardia, rompiendo con las sensibilidades poéticas afrancesadas tan populares durante la dictadura de Porfirio Díaz.

En 1919, Tablada publicó Un día, una colección de sus haikus, los primeros poemas de ese tipo que aparecieron en español. El libro fue un éxito inmediato. Las generaciones posteriores fueron menos agradecidas y lo descartaron como "la víctima ingenua y semieducada de una absurda fascinación por todo lo oriental". Se lo consideraba un simple exotista, uno de los "sensualistas renegados de su época, que bailaba elegantemente al son de las geishas", escribe Bart L. Lewis en Mexican Literature: A History.

Octavio Paz hizo mucho por resucitar la reputación de Tablada como poeta en general y como escritor de haiku en particular. En una conferencia pronunciada en Harvard en 1970, Paz dijo: "Sus pequeñas composiciones poéticas sumamente concentradas... eran algo verdaderamente nuevo en su tiempo. Su novedad e intensidad eran tales que incluso hoy muchas de ellas aún conservan su frescura original, su capacidad de sorprendernos. ¿De cuántas obras más pretenciosas se puede decir lo mismo?".

Basho por Hokusai
*

En su introducción a una antología de poesía mexicana moderna, Paz embelleció de manera bastante extravagante sus elogios: "Tablaba, curioso, apasionado, sin mirar atrás, con los pies alados, oyó crecer la hierba y olió a la nueva bestia antes que nadie, la magnífica y feroz bestia que iba a devorar a tantos durmientes: imágenes poéticas".

Las imágenes son, por supuesto, el centro del haiku, y las imágenes de Tablada son a menudo impactantes:

Tablada generalmente se adhirió a la estructura de tres líneas de un haiku japonés tradicional, aunque a menudo se desvió de la estructura silábica de 5-7-5 sílabas. Aquí hay uno con 8-10-10 sílabas:

Una impresión ukiyo-e en la Colección Tablada de UNAM
*

Al igual que el maestro del haiku Matsuo Bashō, quien escribió, señaló Paz, con "una serenidad alerta que nos libera", Tablada también muestra esa "serenidad alerta", observando atentamente, en lugar de analizar:

Por muy buen poeta de haiku que fuese, Tablada podía, en ocasiones, recurrir a imágenes comunes, incluso cliché:

Una impresión ukiyo-e en la Colección Tablada
*

De hecho, algunos críticos han llegado a la conclusión de que Tablada nunca fue realmente "más allá de un pintoresquismo superficial", como escribe Jean Franco en An Introduction to Spanish-American Literature. No es así, replicó Paz. En sus mejores momentos, dijo, la mirada intensa y aguda de Tablada confería a todo lo que veían sus ojos "el carácter religioso de una aparición".

Por ejemplo, en un haiku, Tablada logra lo que Paz llamó la "lealtad de lo cotidiano y lo inusual":

En otra, Tablada nos presenta un sáuz, cuya solidez radiante “casi” se metamorfosea en la insustancialidad de la luz:

Tablada también podría ser divertida, como en este haiku:

O este:

Terminaré con uno más de mis favoritos, éste escrito en cuatro líneas, en lugar de las tres estándar:

Tablada caligrama
*

Tablada escribió más tarde algunos volúmenes de poesía, entre ellos poemas que llamó caligramas, inspirados en el poeta francés Apollinaire, en los que el tipo de letra y la disposición de las palabras en una página son parte del "significado" del poema tanto como las palabras. Aquí buscaba "la unión de la innovación de vanguardia con la poesía y la caligrafía del Lejano Oriente", observó Paz.

La última colección de poemas de Tablada se publicó en 1928. Desde entonces hasta su muerte en 1945, dedicó cada vez más tiempo al periodismo, incluida la dirección de la efímera revista estadounidense, Mexican Art and Life.

**************

Philip Gambone, un profesor de inglés jubilado de secundaria, también enseñó escritura creativa y expositiva en Harvard durante veintiocho años. Es el autor de seis libros, incluyendo Tan lejos como puedo decir: Encontrando a mi padre en la Segunda Guerra Mundial, que fue nombrado uno de los mejores libros de 2020 por el Boston Globe. Su nueva colección de cuentos, Zigzag, acaba de ser publicada por Rattling Good Yarns Press y está disponible en Amazon y en la librería Biblioteca.

Descubre Lokkal:
Ve el video de dos minutos abajo.
Debajo de eso, el Muro de la Comunidad SMA.

Misión

Visit SMA's Social Network

Contact / Contactar