por Tracey Gallagher

Están por todas partes. El pasado diciembre, mi marido y yo fuimos al City Market. Lo vimos acurrucado solo en el frío y duro asfalto, un perro pequeño y desamparado con el pelaje enmarañado. Parecía estar esperando a alguien que nunca volvería. Estaba desconsoladamente delgado y cojeaba. Sus ojos tenían una mirada de esperanza mezclada con derrota.

Más tarde, una amiga me dijo que lo había visto allí esa mañana, en el mismo lugar. Había estado allí todo el día. Me arrodillé y le ofrecí un poco de comida seca que siempre llevamos en el coche. Dudó, luego se acercó lentamente y se comió hasta el último trozo. Luego bebió un cuenco lleno de agua como si no hubiera visto ninguna en días.

Era dócil, confiado y claramente acostumbrado a ser querido... en algún momento. Lo llamamos Little Jay. Allí, en el estacionamiento, comencé a hacer llamadas telefónicas, desesperada por encontrar un lugar que lo acogiera. Nadie tenía espacio. Así que hicimos lo que pudimos: lo llevamos a Pet Vet para que pasara la noche allí. Allí lo trataron por deshidratación, lo vacunaron y lo limpiaron.

Al día siguiente, Joe, de Rosey's Wish, le encontró un hogar de acogida. Dos meses allí, tres más en un refugio y, finalmente, la alegría. Little Jay fue adoptado por una mujer maravillosa que tenía una pequeña manada de perros. Ahora vive sus días junto al tranquilo lago de Ajijic, seguro, querido, por fin en casa.

El nuevo hogar de Little Jay
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Si estás en San Miguel más de un minuto, los verás. Hay perros y gatos callejeros por todas partes, delgados, heridos, enfermos. Los ves cojeando por las aceras, buscando comida en los mercados, escondiéndose en las sombras cerca de las obras. Y no es solo en la ciudad. En el campo, en las comunidades rurales de San Miguel, la situación es aún peor, con menos recursos, menos concienciación y un acceso mínimo a la atención veterinaria.

Estos animales no son solo un elemento del paisaje. Son seres sensibles con historias grabadas en cada cicatriz y cada estremecimiento. Algunos fueron abandonados cuando envejecieron o enfermaron. Otros nacieron en una vida de lucha, sin conocer nunca un gesto de cariño o una barriga llena. Verás madres amamantando a sus crías en solares abandonados, perros cojeando con extremidades rotas que nunca sanaron y gatos tan desnutridos que se les ven los huesos a través del pelaje irregular. Su desgracia no es el anonimato, sino el hecho de pasar desapercibidos. Se merecen algo mejor. Y, en una ciudad conocida por su belleza y su corazón, pueden tener algo mejor.

Afortunadamente, el final feliz de Little Jay no es único. Gracias a la compasión y la determinación de personas que se preocupan, él no es el único animal callejero que recibe ayuda. En todo San Miguel, hay personas y organizaciones que se esfuerzan cada día. De forma discreta, compasiva e incansable, trabajan para rescatar, curar, esterilizar y encontrar un nuevo hogar a animales como él.

Estos defensores del bienestar animal necesitan tu apoyo. Tanto si eres residente, turista invernal o simplemente estás de paso, hay muchas formas de ayudar: como voluntario, adoptando, donando o simplemente difundiendo el mensaje.

Aquí tienes un resumen (por orden alfabético) un resumen de los principales actores en el ámbito del bienestar animal en San Miguel, lo que hacen y cómo puedes participar.

Amigos de Animales

Founded in 2001, Amigos de Animales is a registered U.S. nonprofit (

Fundada en 2001, Amigos de Animales es una organización sin ánimo de lucro registrada en EE. UU. (501(c)(3)) y una Asociación Civil (AC) mexicana. Su misión es clara y contundente: prevenir el sufrimiento evitando camadas no deseadas.

Para ello, organizan clínicas de esterilización a gran escala y sin costo alguno en el Centro de San Miguel, entre tres y cuatro veces al año. En estos eventos de fin de semana se esterilizan normalmente entre 300 y 500 animales. Pero no se detienen ahí. El grupo también gestiona clínicas móviles semanales que se desplazan al campo, llevando este mismo servicio a las zonas donde más se necesita.

Lo que los distingue es su enfoque específico: la esterilización, es lo único que hacen, y lo hacen bien. Al abordar la superpoblación desde su raíz, Amigos de Animales ayuda a reducir el sufrimiento de miles de animales antes incluso de que comience.

www.amigos-sma.org

Amy Gigi Alexander
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Angelitos Sanctuario (Angelitos Santuario)

Escondido en el campo a las afueras de San Miguel, Angelitos Sanctuario 501(c)(3) es un refugio tranquilo para burros, animales de granja, perros (especialmente discapacitados), gatos y otras criaturas que han sufrido negligencia, maltrato o abandono. Fundado por la humanitaria Amy Gigi Alexander, este santuario privado ofrece un hogar seguro, cariñoso y permanente a animales que a menudo se consideran "inadoptables" debido a su edad, discapacidad o trauma.

Muchos de los residentes son animales mayores o con necesidades médicas especiales, y Angelitos se asegura de que vivan sus días con dignidad, comodidad y compañía.

Puedes ayudar a Angelitos haciendo donaciones, recaudando fondos o siendo embajador en las redes sociales. Su trabajo es un hermoso recordatorio de que todas las vidas importan, sin importar lo dañadas que estén.

www.angelitossanctuario.org

La Fundación Balam (The Balam Foundation)

Centrada exclusivamente en el bienestar felino, la Fundación Balam trabaja para rescatar, esterilizar y proteger a los gatos callejeros y salvajes de San Miguel. Sus iniciativas incluyen programas de captura, esterilización y devolución (TNR), clínicas de esterilización gratuitas, acogida temporal, servicios de adopción e incluso transporte internacional de gatos para llevar a los gatitos que lo merecen a hogares cariñosos en el extranjero.

También apoyan un santuario local para gatos, donde los gatos rescatados pueden recuperarse y vivir seguros mientras esperan ser adoptados. Ya sea que desees ser voluntario, acoger, adoptar, donar o ayudar a transportar gatos, hay muchas formas de colaborar.

www.balamfoundation.org

Monika Ganey
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Fundación Dogs Without Borders (DWBF)

La DWBF es una organización sin ánimo de lucro registrada como 501(c)(3) que se centra en uno de los problemas animales más acuciantes de San Miguel: la superpoblación de perros callejeros. Esta organización, que trabaja principalmente en los barrios de bajos ingresos, se centra en el modelo de esterilización y liberación para ayudar a controlar la población de perros callejeros de una manera humanitaria y específica.

Lo que hace que su trabajo sea especialmente difícil es el periodo de cuidados postoperatorios. Después de la esterilización, cada perro necesita unos cinco días de recuperación antes de poder ser liberado de forma segura. DWBF depende de cuidadores temporales y voluntarios para que esto sea posible, personas dispuestas a proporcionar un espacio seguro durante unos días mientras los perros se recuperan.

Si tienes espacio en tu casa o en tu corazón, aunque sea solo por una semana, puedes marcar una diferencia significativa.

www.dogswithoutbordersfoundation.org

Marissa Peña
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Lucky Dogs Clubhouse

Lucky Dogs Clubhouse es el único refugio para animales en San Miguel que cuenta con la designación 501(c)(3) de EE. UU. y la designación AC de México. Su misión es rescatar, albergar y encontrar hogares amorosos para perros y gatos.

En colaboración con Petco México, Lucky Dogs organiza con frecuencia eventos de adopción, en los que se producen muchas de sus adopciones exitosas. Lo que hace que Lucky Dogs sea realmente especial es el entorno de su refugio: después de su admisión y evaluación, los perros pueden moverse libremente por amplios espacios interiores y exteriores seguros con su manada. Esta libertad les da la oportunidad de recuperarse, socializar y prosperar mientras esperan ser adoptados.

Siempre se necesitan voluntarios, especialmente paseadores de perros. Incluso una hora a la semana puede mejorar drásticamente el bienestar de un perro.

www.luckydogsclubhouse.org

Patitas de Humanidad

Patitas de Humanidad A.C. es una organización mexicana sin ánimo de lucro dedicada al rescate, la rehabilitación y la adopción de perros y gatos callejeros. Su trabajo va más allá de los animales individuales. También abordan cuestiones sistémicas como el maltrato animal, el abandono y la concienciación pública.

Organizan eventos de adopción, campañas de recolección de alimentos para mascotas y campañas educativas creativas, como pintar murales por toda la ciudad que promueven la compasión y el respeto por los animales. A principios de 2025, colaboraron en un caso de gran repercusión mediática de presunto maltrato animal, coordinando la atención y trabajando con las autoridades locales y los profesionales para intervenir.

www.facebook.com/SMAanimalesayuda

Pro Canino de San Miguel

Pro Canino de San Miguel de Allende A.C. ha tenido un profundo impacto en el bienestar animal desde 2012. Fundada y dirigida por Rosa María Rangel, esta dedicada organización se centra en el rescate, la esterilización y la adopción de perros y gatos en toda la comunidad. A lo largo de los años, han logrado encontrar hogares llenos de amor para más de 500 perros. Pro Canino también interviene para cubrir el tratamiento médico y proporcionar medicamentos a los animales callejeros heridos, asegurándose de que reciban los cuidados que necesitan. Su compasión se extiende aún más a través de donaciones de comida para mascotas a familias necesitadas y dejando regularmente comida para los animales callejeros de San Miguel, ofreciendo un salvavidas a muchos que, de otro modo, pasarían hambre. De cara al futuro, Pro Canino está trabajando en colaboración con otras organizaciones para organizar eventos de esterilización en la comunidad, ampliando sus esfuerzos para reducir la población de animales callejeros.

www.facebook.com/ProCaninoSanMiguel

El Deseo de Rosey (Rosey's Wish)

Rosey's Wish es una organización sin ánimo de lucro con estatus 501(c)(3) y A.C. mexicana. Nuevo pero poderoso, este equipo cuenta con una clínica móvil de esterilización sobre ruedas, un hospital rodante dedicado a llegar a las comunidades desfavorecidas de los alrededores de San Miguel.

Se centran en ofrecer servicios gratuitos de esterilización y castración, y su modelo móvil les permite adentrarse en los campos. Su autobús, totalmente equipado, proporciona un entorno seguro y limpio para realizar las cirugías.

Buscan activamente voluntarios y donantes para ayudar a ampliar su alcance y aumentar el número de días de clínica. Al prevenir las camadas no deseadas antes de que nazcan, Rosey's Wish aborda el sufrimiento antes de que comience.

www.roseyswish.org

Santuario Felino Rey Ashoka – San Miguel de Allende

Una de las iniciativas de rescate más duraderas de la ciudad es el Santuario Felino Rey Ashoka, fundado por Lola Cortina. Durante más de 24 años, Rey Ashoka ha cuidado de gatitos desde recién nacidos las 24 horas del día, ha atendido a animales enfermos y ancianos y ha encontrado hogares cariñosos para 1600 gatos, 50 perros, 4 cobayas, 2 pájaros y 1 tortuga.

En 2023, por motivos médicos, Lola cedió su refugio más grande a otra organización y ahora sigue cuidando a 30 animales en un santuario más pequeño.

Su programa de apadrinamiento de gatos ayuda a financiar el cuidado a largo plazo de gatos ancianos y enfermos por 500 dólares al mes, proporcionándoles comida, medicinas y atención veterinaria.

santuariofelino@gmail.com o WhatsApp 415 101 0840

S.P.A. - Sociedad Protectora de Animales de SMA, A.C.

La S.P.A. es un refugio para animales sin ánimo de lucro con una larga trayectoria dedicado al cuidado y la adopción de gatos y perros. Desde 1980, la S.P.A. ha proporcionado un refugio seguro a hasta 100 animales a la vez, ofreciéndoles comida, cobijo, atención médica y amor hasta que encuentren un hogar definitivo.

También cuenta con una clínica veterinaria de bajo costo en sus instalaciones y con frecuencia acepta animales del Centro de Control Canino, gestionado por el gobierno. La S.P.A., da la bienvenida tanto a lugareños como a turistas, fomenta la participación de voluntarios, lo que la convierte en una parada significativa para los amantes de los animales que visitan San Miguel.

www.spasanmiguel.org

Yo Amo Animalitos SMA

Este apasionado grupo de voluntarios dedica su tiempo y su corazón al cuidado de los perros confiscados. Desde las instalaciones de Control Canino de la ciudad, estos voluntarios prestan servicios esenciales como alimentación, socialización, atención médica, esterilización, acogida, adopción y, lo más importante, amor. Su misión principal es evitar la eutanasia innecesaria de perros sanos y adoptables.

A través del poder de las redes sociales y la divulgación en la comunidad, trabajan incansablemente para encontrar hogares amorosos para el mayor número posible de perros. Desde su fundación hace tres años por Crystal Calderoni, Yo Amo Animalitos SMA ha realizado importantes mejoras físicas en las instalaciones, mejorando tanto el alojamiento como la creación de áreas de juego para garantizar una mejor calidad de vida a los perros. Su sueño constante es seguir desarrollando el espacio para convertirlo en un refugio limpio, seguro y cómodo para todos los animales a su cuidado. Son la prueba de que, incluso en las situaciones más difíciles, la compasión puede prevalecer.

www.facebook.com/groups/yoheartanimalitos o IG @yo.heart.animalito

Rescatistas independientes que están teniendo un gran impacto

San Miguel es el hogar de una red silenciosa pero poderosa de rescatistas de animales individuales, personas que operan desde sus hogares, a menudo con fondos limitados y sin respaldo institucional. Dos de estos dedicados amantes de los animales son: Jessica, de Escuchemos el Eco de su Voz, que comparte en Facebook conmovedoras historias sobre los perros y gatos que rescata, acoge y reubica, tanto a nivel local como internacional. Sandra Echeverría, que cuida de unos 30 animales en su casa, muchos de ellos enfermos, abandonados o maltratados. Les proporciona atención médica y rehabilitación, al tiempo que trabaja incansablemente para encontrarles nuevas familias.

Estas y muchas otras personas son el corazón palpitante de la comunidad de rescate. Sin fanfarria ni financiación, cambian vidas cada día. Apoyarlas, incluso con algo tan pequeño como una bolsa de pienso o compartir algo en Facebook, puede ser de gran ayuda.

Reflexiones finales: cómo puedes ayudar

Si te gustan los animales y vives en San Miguel o lo visitas, es imposible ignorar la necesidad, al igual que la oportunidad de ayudar. Hazte voluntario: pasea a un perro o ayuda en una clínica. Adopta o acoge: dale una segunda oportunidad a un animal abandonado que lo necesita. Dona: cada peso cuenta. Corre la voz: la concienciación salva vidas.

Con tantos grupos realizando una labor vital, lo más difícil es elegir por dónde empezar. Elige uno que te inspire. Ponte en contacto. Participa. Los animales y las personas que los aman te lo agradecerán.

Gracias a quienes proporcionaron información y conocimientos para este artículo: Michael Friedman (Amigos de Animales), Amy Gigi Alexander (Angelitos Sanctuario), Phaedra Barratt (The Balam Foundation), Monika Ganey (Dogs Without Borders Foundation), Doug Meier (Lucky Dogs Clubhouse), Rosa María Rangel (Pro Canino de San Miguel de Allende A.C.), Donna Lynes Miller (Rosey's Wish), Lola Cortina (Santuario Felino Rey Ashoka – San Miguel de Allende), Megan Gable (S.P.A. San Miguel), Cotton Wilson (Yo Amo Animalitos SMA), Jessica Princess Pea y Sandra Echeverría.

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Tracey Gallagher pasó años en la policía de Nueva Zelanda, ascendiendo hasta convertirse en detective y, más tarde, en fiscal superior, al frente del Servicio Fiscal de su zona. A lo largo de su carrera, vio lo mejor y lo peor de la naturaleza humana, a menudo en el mismo día. Los casos más duros fueron los de violencia doméstica, maltrato infantil y maltrato animal, y desde entonces han alimentado su misión: arrojar luz donde otros podrían mirar hacia otro lado. Pero su instinto de proteger a los más vulnerables comenzó mucho antes.

"Dondequiera que he vivido, he buscado formas de involucrarme, especialmente en lugares como Costa Rica y ahora México, donde la necesidad es mucho mayor que en países más desarrollados. Para mí, retribuir significa ayudar a los animales, porque es mi pasión. Mi sueño es acoger a todos los perros necesitados y dirigir un gran santuario. Sería una locura, pero mi corazón estaría lleno"

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