por Charles Miller

Hace años escribí una columna sobre cómo intentar cancelar la suscripción a correos spam. Una amiga me contó que recibía muchos correos spam no deseados, y al final de cada uno había un enlace para "Cancelar la suscripción". Mi respuesta fue "¡¡¡NOOOOO!!!".

Mi amiga confirmó que hacer clic en ese enlace no parecía tener ningún efecto, y que, de hecho, creía que podría estar recibiendo aún más spam. Es bien sabido entre los expertos en tecnología que hacer clic en ese enlace de "Cancelar la suscripción" rara vez produce el efecto esperado. Lo que hacía era verificar que tu dirección de correo electrónico seguía activa para que el remitente supiera que debía seguir enviándote spam. Además, algunas empresas de dudosa reputación añadían tu nombre a listas de direcciones de correo verificadas que luego vendían a otros spammers, lo que provocaba que recibieras aún más correo basura en tu bandeja de entrada. Siempre he recomendado que nadie haga clic en el enlace de "Cancelar suscripción" de los correos spam, principalmente porque hacer clic en enlaces sigue siendo, al día de hoy, uno de los vectores de ataque más explotados para infectar computadoras o teléfonos inteligentes (smartphones) con programas maliciosos (malware).

Todo esto era cierto hace muchos años, pero lo que he leído en los blogs de tecnología que sigo es que las cosas han cambiado ligeramente desde la última vez que ofrecí consejos sobre este tema. Por ejemplo, en EE. UU. existe una ley llamada "Ley de Control del Ataque de Pornografía y Marketing No Solicitados" que puede tipificar como delito el envío de spam, con hasta cinco años de prisión. Por supuesto, el viejo axioma "Cuando se criminaliza la posesión de armas, solo los delincuentes las tienen" se aplica aquí. A los estafadores les da igual la ley, pero quienes envían spam de forma respetuosa deben cumplir con las solicitudes de cancelación de suscripción, y la mayoría lo hace.

Además, ha habido un aumento notable en el número de empresas en línea que obligan a revelar la dirección de correo electrónico real y válida. No puedes darles una dirección ficticia. Esa fue la situación que enfrenté cuando no pude reservar billetes de avión en línea hasta que los sitios web confirmaron que mi dirección de correo electrónico funcionaba. De vuelta a casa, después del viaje, empecé a recibir correos no deseados de dos aerolíneas, dos compañías de autobuses, Amtrak y la Autoridad Metropolitana de Tránsito de Nueva York.

Confiando en que si el correo provenía de una empresa de confianza, probablemente cumplirían la ley que les exige dejar de enviarme correos no deseados en un plazo de diez días, hice clic en el enlace "Cancelar suscripción" de esos correos. En mi caso, funcionó y los correos no deseados cesaron, aunque entiendo que la ley les permite volver a contactarme quizás una vez cada pocos meses.

Nada de lo mencionado en el párrafo anterior se aplica a los correos no deseados de una fuente dudosa o desconocida. Hacer clic en el enlace para cancelar la suscripción o en cualquier otro enlace de uno de esos correos podría ser muy arriesgado, pudiendo llevarte a un callejón sin salida que te lleve a más correo no deseado, una infección de programas maliciosos (malware), un robo de identidad o algo peor. Para aquellos correos spam, el consejo que he dado muchas veces todavía se aplica: ¡Nunca, nunca, nunca, nunca, nunca, nunca, nunca, nunca haga clic en enlaces contenidos en correos electrónicos no solicitados!

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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