por David Fialkoff, Editor

He tenido miedo de escribir esta historia. La vida es barata en México, y temía por la mía. Pero esta historia ocurrió hace casi una década, y el hombre del que escribo se mudó a la Ciudad de México, a Guadalajara o no diré adónde.

Hubo una época en la que pasaba tiempo regularmente en Querétaro, tanto por negocios como por placer. Normalmente, llegaba el jueves por la noche y regresaba a San Miguel el domingo o el lunes.

Había (y podría seguir habiendo) en esa gran ciudad una pequeña congregación judía que solo se reunía los sábados y festivos. Cuando estaba en la ciudad, asistía.

El líder de esa congregación, aunque no era rabino, era un hombre erudito. A sus cincuenta y tantos años, se encargaba del buen funcionamiento del servicio de oración del sábado por la mañana y, junto con su esposa, ofrecía la comida tradicional después de esos servicios. Yo, familiarizado con la etiqueta del servicio, desempeñaba el papel tradicional de "asistente del rabino".

La reciente coronación del rey Carlos I contenía muchos elementos inspirados en la coronación de los reyes del antiguo Israel. Existe una fórmula precisa, aunque menos pomposa, para el servicio de oración del Shabat, sus reglas y rituales, especialmente en lo que respecta a la lectura de la Torá:

Esta es una versión abreviada del ritual, solo lo básico. Hay mucho más. Se han escrito capítulos y libros sobre la etiqueta apropiada. El amor judío por el detalle es el factor principal asociado con el éxito judío. Mi atención al detalle, que a algunos les vuelve locos, sobre todo a mí, encuentra su lugar en el servicio de la sinagoga, donde realmente hay una manera muy particular de hacer las cosas.

El servicio de la sinagoga es realmente un ritual mágico, por lo que la fórmula es importante. Pero en las ceremonias, la intención es tan importante como la forma. Siendo el sentimiento el principal vehículo místico del servicio de oración judío, en Querétaro, la mayoría de las reglas podían romperse. Nadie se avergonzaba jamás.

Pero volvamos a la historia:

El hombre del que escribo, Q, también asistía a los servicios del Sabbath en Querétaro. Fascinante, aunque un tanto tenso, recibía una invitación permanente a su casa todos los viernes por la noche que estaba en la ciudad.

Allí, después de celebrar los rituales con vino y pan, nos sentamos a disfrutar de una cena festiva, con historias, chistes y canciones, y una discusión sobre la porción de la Torá de la semana, dirigida principalmente por mí. Mi anfitrión, Q, era una persona muy culta, más formal que educada. Era muy entretenido, como suelen ser los genios locos. Nuestras tardes de viernes se prolongaban. Se forjaba una amistad. Pero entonces, de repente y sin previo aviso, las cosas cambiaron.

Q dejó de apreciar mi orientación en asuntos religiosos. Con un diagnóstico principal de Trastorno por Déficit de Atención, Q a menudo se sentía perdido durante el servicio de oración. Luego se resintió de cualquier orientación que le diera, haciendo gestos de desaprobación o murmurando quejas. Después se volvió abiertamente hostil. Me acosaba, o intentaba acosarme, en voz alta durante los servicios religiosos y en la comida posterior. A las primeras señales de este cambio, dejé de ir a cenar a su casa. La sinagoga era otra cosa.

El rabino Hillel, cuando un gentil lo retó burlonamente a explicar toda la Torá mientras estaba de pie, mantuvo ambos pies en la tierra y, citando la Torá, declaró la Regla de Oro: "Lo que te desagrada, no se lo hagas a otro". El resto es comentario. Vayan, aprendan.

Los cabalistas explican que todas nuestras almas estaban contenidas en el alma de Adán y, como esta alma grupal, Adam Kadmon, aún existe, todos habitamos el mismo cuerpo espiritual. Esto explica la centralidad de la Regla de Oro.

Un sábado, la hostilidad de Q fue demasiado lejos. Tras haber elevado la Torá de la bimá, después de la lectura, Q se sentó con el rollo. En ese momento, el servicio requería que Q se pusiera de pie y entregara la Torá, aún apoyada en su hombro, al arca. Esto debía hacerse antes de que el líder completara el kadish, una breve oración. Como él ignoraba el orden del servicio, y dado mi rol como asistente del rabino, fue necesario que le aconsejara suavemente a Q: «Tienes que devolver la Torá al arca ahora». Como no se movió, lo intenté de nuevo, ahora con un tono de urgencia: «La Torá debe estar en el arca antes de que el líder termine el kadish». Q permaneció, figurativa y literalmente, impasible. En ese momento, el líder, que no podía interrumpir su kadish para decir nada, señalaba repetidamente el arca para dar su aprobación a mi instrucción. Ante la petulante rebeldía de Q, indicando el gesto del líder, imploré, todavía en un susurro: «Mira, está señalando. Está señalando». A regañadientes, como derrotado, Q se levantó y caminó hasta el arca con la Torá en posición vertical, contra su corazón y su hombro, y yo varios pasos delante, pues era mi función abrir el arca, tomar la Torá, colocarla dentro y cerrar las puertas.

El momento parecía una escena de El Exorcista, con el demonio blasfemando por la boca de la niña, pero fue inmersivo, demasiado real. Justo antes de pasarme la Torá, mientras la congregación cantaba, Q se burló de mí con una voz de falsete, infantil, como de patio de recreo, susurrando de forma que solo yo pudiera oír: "¡Mira, está señalando! ¡Mira, está señalando!". Era una perversión satánica, un sacrilegio a la Torá que se nos pasaba, una profanación del nombre de Dios.

Mantuve la compostura, como lo hice ante la infundada animosidad de Q, pero después del servicio, me quejé de nuevo con el líder de la hostilidad de Q hacia mí, esta vez en referencia a su última afrenta.

El líder sí habló con él, lo sé porque el siguiente sabbat Q, impávido, me ridiculizó, de nuevo con ese tono infantil: "Tenías que ir a quejarte con 'Papá'. No podías hablar conmigo". Le respondí: "Sí te hablé. Fui con 'Papá' porque te estás portando como un niño travieso".

Dejé de ir a la sinagoga. Podría haber aguantado las travesuras de Q, que nunca cesaron, pero me decepcionó que el líder no me defendiera mejor. No era un agente libre que actuara de forma independiente. Estaba apoyando el protocolo del servicio de la sinagoga y al líder. Sentía que merecía más apoyo a cambio.

La vida es barata en México. El noventa y cinco por ciento de los asesinatos nunca se resuelven. Desconozco el grado de desequilibrio mental y emocional de Q, pero la forma en que me miró en más de una ocasión fue asesina.

He guardado esta historia para mí durante mucho tiempo. Si no hubiera sabido que Q se mudó a la Ciudad de México, Guadalajara o a otro lugar, no estaría contándola ahora. Q, si lees estas palabras, por favor, entiende que te amé de verdad; simplemente no me dejaste.

La Regla de Oro tiene dos formulaciones: positiva y negativa. La positiva es: "Ama a tu prójimo como a ti mismo". Sobre esto, los rabinos explican que debemos concederle a nuestro prójimo el beneficio de la duda, mientras nos excusamos: "Si no estuviera bajo estrés, no me habría portado tan mal". En mi opinión, la negativa: "Lo que te detesta, no se lo hagas a otro", tiene una gran ventaja. Después de todo, ¿de qué sirve amarte como me amo a mí mismo si en realidad me odio?

Hay quienes son amables con desconocidos y conocidos, como Q con su formalidad "cortés". Pero estas mismas personas son duras con sus allegados.

Sé que Q era muy duro consigo mismo. Supongo que fue duro conmigo porque me acerqué demasiado a él, porque llegó a identificarme con mi yo. Desde su punto de vista, mi proximidad me hacía sentir culpable, mental y emocionalmente, igual que él, en su mente, era culpable. Con su lógica retorcida, Q tuvo que castigarme por ser su amigo. Lo cual me recuerda aquel chiste de Groucho Marx: "No me uniría a ningún club que me aceptara como miembro". Yo también me reiría, pero es mi vida.

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