Es una historia antigua y recurrente: un artista, un escritor o simplemente un visitante ocasional llega a San Miguel de Allende y siente la necesidad de quedarse. Hay algo en la ciudad que los cautiva: su arquitectura colonial intacta, sus colores cálidos, su clima apacible. Algunos insisten en que el pueblo reposa sobre un lecho de cuarzo rosa, lo que lo convierte en un vórtice espiritual. Si bien no hay confirmación de esta geología, muchos insisten en que el pueblo tiene una atracción magnética única. Pero no cabe duda de que todas estas afirmaciones contribuyen a una industria turística próspera.
Sin embargo, para poetas y artistas de todo tipo, el atractivo es mucho más sencillo. Existe una concentración de personas creativas con ideas afines que se apoyan y animan mutuamente, así como una población con cultura que ama y apoya activamente las artes. Estos factores hacen de la ciudad un lugar acogedor y, a menudo, inspirador para los poetas que viven, trabajan y la visitan.
Sandra Cisneros
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La lista de poetas que han vivido en San Miguel o se han quedado brevemente es considerable:
• Sandra Cisneros, residente actual, conocida por su novela La Casa en Mango Street, así como por los poemarios Mis Malos Hábitos, Mujer Perversa y Mujer Sin Vergüenza.
• Jennifer Clement, residente actual, aclamada por sus memorias La Viuda Basquiat, la novela Ladydi y los poemarios Poemas Nuevos y Selectos, El Próximo Extraño, El Marinero de Newton y La Dama de la Escoba, todos publicados en ediciones bilingües en México. También cofundó la Semana de Poesía de San Miguel, que atrajo a poetas de talla mundial durante más de dos décadas.
Jennifer Clement
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• Margaret Atwood, visitante frecuente, frecuente en librerías locales y destacada en congresos y eventos locales, es ampliamente aclamada por su novela El cuento de la criada, pero también autora de varios poemarios, entre ellos Barco de papel y Poemas selectos 1961-2023, Cariño y Mañana en la casa quemada.
• Judyth Hill, internacionalmente reconocida por su poema "Hacer la paz", ex residente, visitante frecuente, profesora popular y coach de escritura en la Festival de Escritores de San Miguel, y autora de Wobble / Bamboleo deslumbrante, Escribiendo la luna, Los hombres necesitan espacio, Presencia de ángeles y otros poemarios.
• W.D. Snodgrass (William DeWitt Snodgrass, 1926–2009), antiguo residente, destacado poeta estadounidense y ganador del Premio Pulitzer de Poesía en 1960. Fue reconocido por su vínculo con el movimiento de poesía confesional junto con Robert Lowell, Sylvia Plath y Anne Sexton.
WD Snodgrass
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• Poetas beat, como Allen Ginsberg y Neal Cassady, visitantes frecuentes junto con otros escritores beat en la década de 1960. Ginsberg dedicó su poema "Aullido" a Cassady, quien falleció en San Miguel en circunstancias trágicas y misteriosas en 1968.
• Carmen Tafolla, poeta mexicoamericana que ha participado en festivales literarios de San Miguel y es conocida por su poesía bilingüe, que conecta con el público mexicano y estadounidense.
• Tomás Segovia (1927–2011), poeta hispano-mexicano que visitó San Miguel con frecuencia y fue reconocido como una importante voz poética en el México de posguerra.
• Alma Luz Villanueva, galardonada poeta y novelista, quien, a sus sesenta años, estableció San Miguel como su hogar tras un viaje de tres días desde Santa Fe, dejando atrás todas sus posesiones materiales. San Miguel inspiró su poema "Gracias", título de uno de sus numerosos poemarios.
Margarito Ledesma
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• Margarito Ledesma (1887-1974), seudónimo de Leobino Zavala Camarena, educador y poeta local. Su publicación de 1950, Poesías, y la obra póstuma, Tradiciones y leyendas sanmiguelenses, capturan el folclore y las tradiciones de San Miguel. Una calle de la colonia Guadalupe lleva su nombre.
Y esta breve lista no incluye la multitud de poetas que han participado como ponentes en festivales y eventos literarios locales, como la Festival de Escritores de San Miguel, el PEN de San Miguel, el Café de Poesía y Prosa de San Miguel, la Mesa de Poesía, la Semana de Poesía de San Miguel y FELISMA, el festival literario y feria del libro en español de San Miguel. Esa lista incluye a Rita Dove, Richard Blanco, Billy Collins, Joy Harjo, Juan Felipe Herrera, Kaveh Akbar y muchos otros.
Margaret Atwood
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Raíces Ancestrales
Algunos afirman que esta exuberancia creativa tiene sus raíces en el espíritu ancestral de los indígenas del pueblo, especialmente los chichimecas, quienes resistieron con éxito la colonización española en sus inicios (1550-1590), y cuyo espíritu feroz fue crucial en la Guerra de Independencia de México a principios del siglo XIX. Gracias en gran parte a su participación, San Miguel fue el primer pueblo mexicano en declarar su independencia de España.
Los chichimecas eran guerreros y poetas. Su poesía habría sido ceremonial y espiritual, arraigada en la naturaleza, la cosmología y los rituales ancestrales. Lamentablemente, debido a que su tradición poética era mayoritariamente oral, esta poesía se ha perdido o solo se ha conservado parcialmente.
Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, San Miguel pronto se convirtió en un bastión colonial. La literatura religiosa y barroca, incluyendo poesía de temática católica, comenzó a consolidarse, a menudo creada por clérigos o eruditos vinculados a la Iglesia. Estos primeros escritos solían estar en español y seguían las formas poéticas europeas tradicionales.
Sor Juana Inés de la Cruz
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Para el siglo XIX, la poesía en San Miguel comenzó a reflejar tendencias mexicanas más amplias, especialmente el romanticismo y el nacionalismo durante y después de la Guerra de Independencia (1810-1821), en la que San Miguel jugó un papel fundamental. Los poetas locales se inspiraron en figuras como Sor Juana Inés de la Cruz (1651-1695), la apasionada poeta y erudita feminista, quien fue la primera poeta mexicana publicada, y Manuel Acuña (1849-1873), cuyos temas incluían el amor, el patriotismo y la naturaleza.
El siglo XX experimentó un auge cultural tras la Revolución Mexicana, especialmente entre las décadas de 1920 y 1940. Se produjo un resurgimiento del interés por la identidad nacional y el patrimonio indígena. Este período marcó una revitalización de las artes en todo México, incluyendo la poesía.
Fue en este período que San Miguel comenzó a atraer a artistas e intelectuales de Estados Unidos y Canadá. El primer colono estadounidense que dejó una huella imborrable en el panorama artístico fue el artista estadounidense Stirling Dickinson, quien se estableció en San Miguel en la década de 1930. Quedó fascinado por la Parroquia de San Miguel Arcángel y decidió quedarse para fundar una escuela de arte. En 1938, Dickinson fue nombrado director de la Escuela Universitaria de Bellas Artes de San Miguel. Promovió activamente la escuela, a la que le seguirían muchos otros artistas y escritores.
La siguiente afluencia de expatriados llegó con los soldados estadounidenses que se establecieron aquí para recuperarse tras la Segunda Guerra Mundial y para aprovechar la Ley GI para su educación artística.
Fue en las décadas de 1940 y 1950 que San Miguel se convirtió en un refugio para artistas, escritores y poetas expatriados. Esto fue impulsado por instituciones como la Escuela Universitaria de Bellas Artes, fundada en 1938, y el Instituto Allende, fundado en 1950. San Miguel se perfilaba como el corazón cultural de México, atrayendo a poetas que fusionaban las tradiciones literarias inglesas con influencias mexicanas.
Hoy en día, San Miguel de Allende sigue contando con una próspera escena poética, con lecturas en vivo, recitales de poesía, festivales, conferencias y grupos de escritura informal. Una mezcla de poetas mexicanos y escritores extranjeros residentes contribuye a una voz poética ecléctica y en constante evolución.
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Catherine Marenghi es una poeta, novelista y autora de memorias local que ha estado activa en la escena literaria de San Miguel durante más de una década. Ha publicado tres libros de poesía, unas memorias y una novela histórica. Nativa de Massachusetts, ha establecido San Miguel como su hogar permanente.
www.marenghi.com
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