por Dr. David Fialkoff, editor / publicador

Verónica regresó hace una semana el domingo, tras pasar un mes en Chile visitando a su familia y asistiendo a la presentación de la tesis de su hijo, una tesis que le valió un título en biología. Vi un poco del video de ese evento; el niño que yo conocía, ahora un joven muy capaz.

Yasna, amiga de Vero desde los once años y ahora su vecina del piso de arriba, se fue a la playa en Oaxaca una semana antes del regreso de Verónica. En su ausencia combinada, me pidieron que fuera a cuidar la casa, el gato y las plantas que comparten, ninguna de las cuales requirió mucha atención.

Hay muchas plantas, exuberantes y verdes, repartidas en tres niveles, casi todas afuera en cuatro patios diferentes donde tres mangueras distintas facilitan regarlas. Considerando la temporada y el clima fresco, solo lo hice una vez.

El gato era apenas un poco más exigente. Mantuve lleno su tazón de agua. Le di comida para gatos dos veces al día y, cuando ambos estuvimos de acuerdo (es un gato viejo muy independiente, y yo también), lo cuidé con cariño, tomándolo en mi regazo y acariciándolo. Tal vez debería haber sido más cariñoso también con las plantas. Bueno, al menos me hago la pregunta.

Sin duda, soy muy cariñoso con Verónica. Antiguamente amantes durante siete años, desde hace cuatro somos grandes amigos. Antes de que llegara le compré una generosa provisión de frutas y verduras, huevos y pan. El día que llegó, le cociné el almuerzo y la cena. Ambos exhaustos, dormimos la siesta entre esas comidas; ella en el sofá de la sala y yo en el de su oficina.

Después de cenar, me pidió que pasara la noche y que al día siguiente la acompañara a hacer algunos mandados después de volver de dar clases. Acepté, y luego subí su maleta y su mochila por dos largos tramos de escaleras hasta su dormitorio del tercer piso, mientras el gato, sin ningún tipo de aliento, nos seguía escaleras arriba. Allí le besé la mejilla y nos dijimos buenas noches.

En cualquier caso, no tenía prisa por volver a casa. Había estado allí el día anterior, pasando a regar mis propias plantas, y después me detuve en la cercana Fábrica Aurora para su caminata artística por el 22.º aniversario, un evento con poca asistencia. Aparte de hacer ejercicio y comer, todo lo que hago es trabajar publicando Lokkal. Y como todo lo que necesito para ello está en esta laptop, es fácil trabajar desde donde sea que me encuentre. Así, la casa de Verónica no es solo "donde sea que me encuentre", sino un hogar lejos de casa.

De regreso abajo y cómodamente instalado tras un escritorio, con la noche aún joven después de desearle dulces sueños a Verónica, le pedí a ChatGPT que aclarara algo que había escuchado. Escribí: "¿La generación actual es menos inteligente que sus padres?", y obtuve una respuesta curiosa:

Primero, la máquina observó que durante el siglo XX las puntuaciones de coeficiente intelectual aumentaron de manera constante entre generaciones hasta la década de 1990. Luego, la IA admitió que desde los años noventa se han producido estancamientos y descensos en el rendimiento promedio de las pruebas de CI, especialmente en vocabulario, comprensión lectora, razonamiento abstracto y cálculo. Además, confesó que otras evaluaciones a gran escala confirman estos hallazgos, mostrando también descensos en: profundidad de lectura, razonamiento matemático y capacidad para seguir argumentos extensos.

Pero luego, y esta es la parte extraña, advirtió contra la idea de hacer una afirmación general sobre una menor inteligencia de los niños de hoy. Salía en defensa de la juventud actual señalando que, aunque las generaciones recientes no saben leer, contar ni pensar tan bien como sus padres, en realidad superan a sus padres en procesamiento visual, multitarea y reconocimiento de patrones en entornos digitales. Es decir, habiendo pasado la mayor parte de sus vidas mirando pantallas digitales, jugando videojuegos y navegando por redes sociales en línea, los jóvenes se han vuelto buenos mirando pantallas visuales… y en nada más.

Como seguimiento, le pregunté a ChatGPT: "¿Qué hay del descenso en los puntajes de las pruebas desde que se introdujeron las pantallas digitales en la escuela?" Esta vez, incapaz de señalar ningún resquicio positivo digital o circunstancias atenuantes, la máquina afirmó sin reservas que existe una asociación bien documentada entre la introducción de pantallas digitales en las aulas y el descenso en los resultados de las pruebas. Señaló que ha habido descensos a gran escala en lectura, matemáticas y razonamiento a partir de finales de la década de 1990, coincidiendo con la introducción en las escuelas de computadoras en el aula, libros de texto digitales y evaluaciones basadas en pantallas, así como con la entrada de los teléfonos inteligentes en la vida cotidiana de los estudiantes.

Es naturaleza humana estar insatisfechos. Cierta ambición, una inquieta pregunta por qué pasto más verde podría haber al otro lado de la montaña, otorgó una ventaja de supervivencia a nuestros antepasados y, sin duda, aún nos la otorga a nosotros. Pero también convendría contar nuestras bendiciones; la salud no es la única cosa que damos por sentada cuando la tenemos.

Cuando observo las interminables olas de protestas que recorren Estados Unidos, veo jóvenes mal educados e históricamente analfabetos, convencidos de que cualquier cosa que siga a la revolución total que promueven será necesariamente mejor que el país que ya tienen. Comparar nuestra situación real e imperfecta con alguna utopía socialista imaginada es poco justo. En este sentido, el rotundo fracaso del nuevo alcalde de la ciudad de Nueva York para despejar calles y aceras tras la última tormenta de nieve es un mal presagio.

El lunes, el día siguiente a su llegada, Verónica salió a trabajar antes de que yo me levantara. Cuando regresó a casa alrededor de las 2:00, le cociné el almuerzo, y fuimos primero a TelCel, donde necesitaba resolver un problema con su teléfono, y luego a La Comer para comprar despensa. Al regresar a su casa, ambos tuvimos reuniones por Zoom; después de eso, ya siendo temprano en la noche y yo aún sin desempacar, pedí y fui invitado a pasar otra noche. Luego les cociné la cena.

El martes, mientras Vero estaba en la escuela, trabajé en mi labor editorial, empecé mis cosas y di un paseo en bicicleta cuesta abajo, allá en la colonia Allende, hasta una tienda de la esquina en Cinco de Mayo para comprar una papaya y algo de ajo, haciendo de paso mi ejercicio diario. Cuando Vero regresó a casa alrededor de las 2:00, ella nos preparó el almuerzo. Después puse mis cosas en el coche y, con la bicicleta colgada en un portabicicletas atrás, conduje de regreso a casa.

Aquí donde vivo, en la colonia Insurgentes, todo es muy distinto, tanto para bien como para mal. En el extremo norte de la ciudad es mucho más tranquilo, pero también más solitario. Comentando sobre nuestra eterna insatisfacción, el Gran Inquisidor de Dostoyevski observó que si todos tuviéramos cubiertas todas nuestras necesidades, pronto nos aburriríamos y empezaríamos a romper cosas, arruinando la situación.

A diferencia de los jóvenes que bloquean calles en Estados Unidos, no creo que haya muchas posibilidades de alcanzar la utopía. Sin embargo, yo mismo me permito cierto pensamiento ilusorio. Me digo que nuestro Lokkal, nuestra asociación comunitaria de internet, es un tipo de socialismo que tal vez sí pueda funcionar. Imagino que un internet local como servicio público enriquecerá tanto la cultura como la economía locales, evitando que las élites globalistas (Google, Facebook, Instagram, et al.) extraigan riqueza de nuestra ciudad. También daría a todos esos jóvenes de ojos estrellados algo más sano que mirar en línea.

El pasto, tal como es aquí en México, para muchos no es muy verde sin importar de qué lado se encuentren. Pero si todos nos mantenemos unidos como comunidad, controlando nuestra información en esta economía de la información; si tomamos los medios de comunicación, presentando nuestro querido pueblo al planeta (creando nuestra propia red social y motor de búsqueda locales), entonces la Mejor Pequeña Ciudad del mundo puede marcar el camino hacia un mañana mejor.

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