por Charles Miller

Una aplicación que se encuentra en todos los teléfonos inteligentes, incluidos muchos teléfonos económicos no tan inteligentes, es la aplicación "Mensajes". Como su nombre lo indica, esta aplicación se utiliza para enviar mensajes simples; sin embargo, como dicta la tecnología del siglo XXI, las cosas que deberían ser simples casi nunca lo son tanto como deberían. Tal es el caso de la omnipresente aplicación Mensajes.

Aunque existe una sola aplicación de "Mensajes", esta aplicación es compatible con tres sistemas de mensajería claramente diferentes, conocidos como SMS, RCS y MMS, y todas las reglas cambian dependiendo de cuál de estos sistemas se utilice. El sistema de mensajería que usa su teléfono celular puede cambiar a veces a medida que usted se desplaza de un lugar a otro y el teléfono se conecta a diferentes torres celulares. A esta situación confusa se suma el hecho de que con frecuencia usted no sabrá a qué tipo de sistema está conectado y casi nunca tiene control alguno sobre cuál sistema usar.

Primero debo intentar aclarar las diferencias entre estos sistemas. Históricamente existen buenas razones por las que existen sistemas distintos, pero en aras de la brevedad no abordaré eso hoy:

SMS (Short Message Service), como su nombre lo indica, es para mensajes cortos. El límite estricto es de 160 caracteres por mensaje, sin soporte para colores, fuentes, gráficos ni nada sofisticado.

RCS (Rich Communication Services), por otro lado, no tiene un límite establecido en la cantidad de caracteres que se pueden enviar en un solo mensaje y admite gráficos, videos, mensajes de audio y elementos interactivos.

MMS (Multimedia Messaging Service) es una tecnología de mensajería que amplía el SMS al permitir a los usuarios incluir contenido multimedia como imágenes, videos, archivos de audio y mensajes de texto más largos.

En la mayoría de los casos, cuando usted toca la aplicación Mensajes en su teléfono, lo que obtendrá es el protocolo SMS. Dependiendo de su proveedor de telefonía celular, podría estar utilizando en su lugar RCS o MMS. Hay una cosa que todos tienen en común:

En distintos grados, todos estos sistemas de mensajería de texto deben considerarse menos que confiables debido a varios factores técnicos y operativos, incluidos el estado del teléfono, el filtrado por parte del proveedor, y las limitaciones del sistema básico SMS que RCS y MMS no logran superar, además de otros posibles puntos de falla. El resultado es que los mensajes de texto pueden no entregarse porque el teléfono del destinatario está apagado, porque los mensajes se eliminan tras identificarse erróneamente como spam, o porque las bandejas de entrada están llenas. Además, no existe una forma confiable de saber si un mensaje de texto falló o se entregó correctamente. El mayor problema parece ser que muchas compañías de telefonía celular consideran los mensajes de texto dentro de su infraestructura como un elemento de baja prioridad, prefiriendo concentrar sus esfuerzos en ofrecer mejores llamadas de voz y una conectividad a internet más confiable. Y antes de quejarse del servicio, recuerde que los proveedores de telefonía celular hoy ofrecen comunicaciones a un precio mucho más bajo que el que cobraban hace veinte años.

Dado que el envío de mensajes de texto es una propuesta tan incierta, no puedo recomendar el uso de mensajes de texto para comunicaciones de importancia vital. Lo que sí puedo y recomiendo es que, si utiliza mensajes de texto, tenga un protocolo acordado entre el remitente y el destinatario para verificar que los mensajes se hayan recibido. Esto puede ser tan simple como que ambas partes acuerden: "Respóndeme el mensaje para avisarme que lo recibiste, por favor". Esa es realmente la única forma práctica de verificar que un mensaje de texto que usted envió haya sido efectivamente entregado al destinatario.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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