La expulsión de los judíos de España
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5 de abril 2026
por Dr. David Fialkoff, editor / publicador
Audrey Jacobs se mudó recientemente a nuestra noble ciudad desde San Diego, California, donde estaba muy involucrada en asuntos culturales, incluso habiendo dirigido TEDx. Ahora se limita en gran medida a dar recorridos sobre la historia judía de San Miguel de Allende. En conjunto, la historia judía de México es vasta y deliberadamente oscurecida.
Durante la Expulsión de los judíos de España ("En 1492 Colón navegó el océano azul"), la mayoría de los judíos huyó al Imperio Otomano (Norte de África y Medio Oriente). Sin embargo, al no querer exiliarse ni separarse de sus considerables propiedades, acumuladas a lo largo de siglos, muchos fingieron convertirse al catolicismo y permanecieron en España, como judíos cripto o escondidos.
Esto era algo peligroso, ya que estos conversos eran vigilados de cerca para ver si en secreto continuaban con su judaísmo. Las muertes tortuosas (la doncella de hierro, el potro, ser quemados vivos envueltos en lana mojada para prolongar el proceso) que la Inquisición aplicaba a quienes siquiera eran sospechosos de practicar el judaísmo en secreto (por ejemplo, por no comer cerdo en una fiesta) convierten una bala de narco en la cabeza en un gran acto de misericordia.
Aunque era ilegal que los conversos abandonaran la España vieja, con todo este peligro muchos lo hicieron, principalmente hacia la Nueva España y hacia México. Aquí, por un tiempo, no hubo Inquisición. Y cuando la Inquisición llegó a la Ciudad de México, muchos de estos judíos ocultos se desplazaron más allá de su alcance, hacia el norte, a Nuevo León (todo la Ciudad de México al norte de México).
Casa Cohen, calle Relox, la "casa del Arca de Noé"
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De hecho, el gobernador del territorio de Nuevo León, Luis de Carvajal y de la Cueva, era él mismo un judío oculto. Y utilizó su autoridad para otorgar concesiones especiales (tierras y privilegios comerciales) a otros judíos ocultos. Esa situación duró hasta que la Inquisición llegó a Nuevo León, cuando fue juzgado y condenado por albergar herejes. Murió en la prisión de la Inquisición.
Un porcentaje sorprendentemente alto de la población masculina española en México consistió en algún momento de judíos ocultos. Un número sorprendente de mexicanos hoy afirma tener ascendencia judía.
Además de sus recorridos, Audrey Jacobs envía un boletín semanal con el "Judío de la Semana" de San Miguel. Me ha pedido que me presente. Espero que las siguientes reflexiones le proporcionen material para su presentación, mucho más concisa.
Permítanme comenzar diciendo que me hubiera gustado haber hecho más preguntas sobre mi ascendencia. Lamento que a estas alturas todos los que sabían más ya no estén.
Fialkoff's Pizza, Catskills
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Fialkoff es un nombre judío común. (Los judíos adoptaron apellidos naturalistas: Rosenblum = flor de rosa; Morgenstern = estrella de la mañana; Fialk = violeta. Creo que la familia estaba metida en el "agua de flores", una forma temprana de refresco.) He visto el nombre en lo alto de los créditos de películas, y Fialkoff's Pizza es famosa en los Catskills.
En cuanto a la familia más cercana, escapando del reclutamiento en el ejército ruso (una servidumbre de por vida), el padre de mi padre llegó a la ciudad de Nueva York en 1914, mientras que sus otros hermanos (según entiendo, al no poder entrar a Estados Unidos) se establecieron en Canadá, y su hermano Kasile, en La Habana. (Sí, hay un lado español en mi familia, todos los cuales subieron al norte después de que Castro tomó el poder, pero esa es otra historia).
Mi padre, el mayor de cinco hermanos, no se casó hasta los 40 años. Yo no nací sino hasta varios años después, para entonces ambos de sus padres ya habían muerto. Se casó con una recién convertida al judaísmo, mi futura madre, cuya conversión solo se volvió un tema cuando yo mismo fui a casarme.
Papá
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En ese momento, yo era ortodoxo, asistiendo y contando para el quórum de varones judíos requerido para el servicio diario de oración en la sinagoga en mi Chabad House local. Los rabinos, había varios, todos ellos mis amigos, me extendían invitaciones cada viernes por la noche, después de los servicios, a sus casas para la cena del Shabat. Yo era un verdadero creyente, pero a medida que se acercaba la fecha de mi boda, expresaron dudas sobre la conversión de mi madre. Su preocupación era la sinceridad con la que mi madre se había convertido, es decir, su intención de seguir ciertos mandamientos mayores y esenciales.
Debido a estas dudas, se les aconsejó por el rav, su autoridad legal en Brooklyn, NY (la sede de Chabad), que fueran a hablar con el rabino que había realizado la conversión, el rabino William Cohen, quien entonces aún pastoreaba la sinagoga Beth David allí mismo en la ciudad, en West Hartford, Connecticut.
Cuando fue interrogado, el rabino Cohen les aseguró que la conversión de mi madre había sido kosher. A pesar de esto, como estaban al tanto del grado de observancia religiosa de mi madre, sus dudas persistieron.
Cuando volvieron a hablar con el rav de Brooklyn, se les dijo que regresaran con el rabino Cohen y que, más particularmente, revisaran sus dudas con él. Cuando lo hicieron, el rabino Cohen, un hombre orgulloso y poderoso, se enojó, tomando como una afrenta que se cuestionara su autoridad y su juicio. Con la armonía rabínica comunitaria al menos parcialmente en juego, el rav de Brooklyn declaró kosher la conversión de mi madre. Y, aunque según la ley judía eso la hacía válida, antes de la boda yo mismo pasé por un rápido proceso de conversión.
Chabad House, West Hartford, Connecticut
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Sí le pregunté a mi madre cómo había sido su proceso de conversión. Me contó sobre la reunión inicial que ella y otra mujer que también buscaba convertirse tuvieron con el rabino Cohen. El rabino les preguntó por qué querían convertirse. La otra mujer, respondiendo primero, dijo que quería convertirse para casarse con su novio. Esa respuesta es la peor posible para cualquiera que busque una conversión ortodoxa. Pero el rabino, para no delatar el juego, ocultó su desaprobación. Mi madre entonces respondió, "Nunca he sido una buena católica. Tal vez sea una mejor judía".
Su respuesta era tan judía: con un giro; fuera de lo esperado; irreverente, y sin embargo sincera. El rabino Cohen podía oír el alma judía de mi madre, su yiddishe neshama, llamándolo; "Aquí estoy".
Revisando las pautas de Audrey para su sección del Judío de la Semana, encuentro que no estoy respondiendo a sus puntos. Pero entonces, divagar es, por supuesto, una forma muy judía de responder una pregunta.
Mi comida judía favorita:
La sopa de bolas de matzá de mi tía Florence, tristemente ya imposible de conseguir. ¡Ah, sus bolas de matzá! Bagels con lox vienen a la mente. Pero en realidad prefiero otro pescado, el arenque en escabeche. (Pescado marinado está maravillosamente disponible en San Miguel). Y (con disculpas a Jackie Mason y su chiste sobre la minucia involucrada cuando un judío ordena huevos, pan tostado y jugo de naranja) no cualquier arenque en escabeche. Debe ser schmaltz, graso (tristemente no disponible en San Miguel). . . y sobre un buen pan de centeno (panadería Buonforno). . . con queso crema o, mejor, queso de cabra. . . y cebolla. . . y tomate. . . y con un vaso de jugo de naranja para limpiar el paladar y acompañar esa comida densa.
Mi héroe judío familiar:
Mi padre siempre fue mi maestro zen: lacónico, críptico, ofreciendo acertijos que a menudo me frustraban y siempre me hacían pensar de manera diferente.
Pueden leer sobre "mi viejo" (como él llamaba a su padre) aquí, pero inmediatamente abajo hay un par de anécdotas que demuestran su alcance.
Soldados jugando a los dados
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Esta primera me la contó el hermano menor de mi padre, mi tío Joe, quien junto con mi padre estuvo en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial:
