por Charles Miller

Una leyenda repetida con frecuencia, que algunos dicen es apócrifa, es que el internet que todos usamos hoy fue creado por los militares como un sistema de comunicaciones capaz de sobrevivir una guerra nuclear. Es un hecho que DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa) tuvo participación en el desarrollo del internet, y también es un hecho que el sistema fue diseñado con una tolerancia a fallos increíble. El sistema fue diseñado de tal manera que cuando ocurriera una falla, ésta pudiera producirse de la forma menos catastrófica posible; y el sistema siguiera funcionando a algún nivel reducido.

El internet que tenemos hoy es un robusto sistema de comunicaciones que puede soportar muchos abusos. No importa qué tan mal configurado esté, no importa qué tan deficiente sea el cableado, no importa qué tan sobrecargado esté, una conexión a internet con frecuencia seguirá siendo al menos utilizable en cierta medida. Esto ha dado lugar a una generación de aficionados a hacer las cosas uno mismo, armados de buenas intenciones y poco o ningún conocimiento, que intentan instalar sus propias redes domésticas. El resultado puede ser conexiones a internet que quizás no funcionen muy rápido, quizás no funcionen todo el tiempo, quizás almacenan en búfer sin cesar mientras se ve Netflix, pero que aún así logran evitar fallar por completo.

Mientras tanto, en 2022 la Unión Europea ordenó que casi todos los dispositivos electrónicos de consumo adoptaran el USB-C como estándar, con plazos que comenzaron el 28 de diciembre de 2024. Todos los equipos portátiles vendidos en la UE están ahora obligados a cumplir con esta norma a partir de abril de 2026. Empresas como Apple se vieron obligadas a renunciar al uso de sus sistemas de carga propietarios o a dejar de vender sus computadoras y dispositivos móviles en Europa.

Ya está llegando a su fin la proliferación de distintos cargadores para pequeños dispositivos electrónicos. En el futuro, todos los teléfonos celulares, tabletas, cámaras digitales, audífonos, lectores electrónicos, teclados, ratones, laptops, dispositivos médicos y prácticamente cualquier aparato con batería recargable tendrán que ajustarse a los estándares de carga USB-C para poder venderse en Europa. En la práctica, esto significa que ahora contamos con un estándar mundial para los cargadores de batería. También significa que en el futuro ya no se enviarán a los tiraderos del planeta millones de cargadores extravagantes, lo cual es algo positivo.

Entonces, ¿qué diablos tienen en común mis historias sobre el internet y sobre los cargadores de batería? La respuesta es que ambos sistemas han sido diseñados en la medida de lo posible para ser "a prueba de fallos". "A prueba de fallos" en este contexto significa que el sistema ha sido diseñado para fallar de manera controlada cuando falla, y para no fallar de manera catastrófica donde eso sea posible. Esta filosofía de diseño de sistemas a prueba de fallos también puede camuflar algunos problemas.

Al aficionado que instaló su propia red Wi-Fi doméstica a veces se le oye quejarse de que "el internet está lento" o "el Wi-Fi está débil" o "Telmex está caído". A veces la verdad es que una red mal instalada seguirá cojeando a menor velocidad o de forma intermitente, precisamente porque el sistema fue diseñado para "fallar de forma segura" y no fallar por completo.

Y a alguien que no cree en leer los manuales de instrucciones se le puede oír quejándose de que su nuevo teléfono inteligente, anunciado como capaz de cargar su batería en minutos, en cambio tarda horas y horas. Puede decir "¡pero el enchufe sí entraba!" o "¡nunca carga al 100% sin importar cuánto tiempo lo deje conectado!" Aquí también el sistema de carga está diseñado para "fallar de forma segura", lo que en este caso significa que el cargador incorrecto fue diseñado para no dañar una batería por sobrecarga y para darle al menos algo de carga.

Si bien no siempre existe una solución sencilla al problema de una red doméstica poco confiable, la respuesta al problema de la carga de baterías es más fácil. Lea y siga las instrucciones que vienen con su dispositivo recargable para aprender cómo elegir el cargador correcto… no solo uno cuyo enchufe encaje.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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