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por Dr. David Fialkoff, Editor
Fotografías utilizadas sin permiso

Fui atacado en Facebook. Por un lado, yo provoqué el ataque. Por otro, fue una obra repugnante.

La publicidad es lo mío. Cuando mi alegre cuadrilla y yo no estamos creando nuestro propio contenido, rastreo en internet el contenido ajeno sobre San Miguel. Luego lo reproduzco aquí, en mi versión de nuestra plaza pública digital.

Mi sueño es llevar la ética de "comprar local" a la publicidad en línea, de modo que las ganancias sigan circulando en casa a través de Lokkal, nuestra asociación publicitaria cooperativa y sin fines de lucro.

Es una situación en la que todos ganamos. Si usted ya promueve en línea su evento, su arte o lo que sea, al re-publicar su contenido, tiene un mayor alcance y lo ven más ojos. Lo mío es un servicio público. Quizá no gane dinero, pero recibo mucha gratitud. Mi agresor, sin embargo, no se mostró agradecido.

Durante años he imaginado un sitio web que combinara los murales de San Miguel con un mapa. (Incluso di un primer paso, muy tentativo, para crear uno). Supe de AK y de su sitio www.sanmiguelmurals.com el 4 de septiembre.

AK, con mayor diligencia o al menos con más tiempo que yo, ha catalogado 800 murales en la ciudad. Y, gracias a su formación técnica, los ha situado en un mapa. Con mis propias inclinaciones de bibliotecario, me sentí de inmediato conectado con él. Algunos de mis mejores amigos son obsesivo-compulsivos.

Me presenté ante AK por WhatsApp el 7 de septiembre, enviándole un enlace a la que sería la primera entrega de mi serie sobre los murales de San Miguel. Aquí está, restaurada con los nombres de los muralistas, enlaces de regreso al sitio de AK y el crédito debido a AK.

Él respondió: "Gracias", pero:

 
Si algún trabajo mío sobre un mural (fotos, texto, etc.) va a aparecer en otro sitio, realmente necesito el permiso entusiasta de los artistas, que deseen este tipo de promoción.
 

Le contesté señalándole que los artistas, al menos los que pintan en las paredes, quieren promoción, y le pregunté si el permiso de los artistas tenía que ser de veras "entusiasta".

AK se mantuvo firme. Pero cinco días después tuve ocasión de exponerle mi caso en persona, cuando coincidimos en una comida de Rosh Hashaná, el Año Nuevo judío.

Mi argumento entonces, y a lo largo de los dos últimos meses, ha sido que obtener el permiso de los muralistas resultaría redundante, puesto que: 1) ellos ya le dieron a AK permiso para usar esas imágenes en línea; 2) los artistas (al menos los artistas "en apuros") quieren promoción; 3) nadie gana ni pierde dinero. La postura de AK, entonces y a lo largo de los dos últimos meses, a pesar de mis elocuentes argumentos, ha sido igualmente constante: a los artistas hay que "respetarlos y no explotarlos".

Para mí publicar es una labor de amor; no gano dinero con ello y dedico muchas horas a la semana a mantener informada a nuestra comunidad. Así que si puedo ahorrar tiempo cada semana esquivando las exigencias ridículas de un proveedor de contenido, lo haré. Y me eriza la sugerencia de que pudiera estar explotando a alguien. También me parece ilógico que no mostrar el arte de un artista sea más respetuoso con el arte o con el artista que mostrarlo.

Cayendo en mi papel de viejo editor curtido, le dije a AK que no tenía tiempo de pedirle a unos 60 artistas un permiso que ya habían dado. (Por no hablar del trabajo adicional de manejo, clasificación y reclasificación que implicaría la publicación selectiva de 800 murales).

Luego, haciendo valer mi antigüedad, le pregunté a AK cuánto tiempo llevaba en San Miguel. Me dijo: "Un año". "Pues bien", afirmé sin rodeos, "ya no estás en California. Aquí, en México, hacemos las cosas de otra manera. Voy a publicar tus fotos". Él replicó: "Preferiría que no lo hicieras", y sonó no como el hombre de casi setenta años que es, sino como un niño al que intimidan en el patio de la escuela. Se alteró visiblemente. Se le quebró la voz en un chillido. Me sentí mal, pero justificado.

Momentos después le conté lo ocurrido a nuestro conocido común, el que me había presentado a AK, el que días antes me había hablado de su sitio web y el que me había puesto frente a él en la comida. Este conocido no podía creer que AK fuera tan puntilloso. Pero también me reprendió: "No se discute con una persona así, y menos en una celebración de Año Nuevo en casa ajena. Dile simplemente que vas a conseguir el permiso de los muralistas y publica los murales de todos modos. ¿Cómo va a enterarse?"

Corregido, volví con AK y, para gran alivio suyo, le dije que aceptaba sus condiciones. Hablamos un rato más. Me mostró una aplicación de autobuses que hizo, en la que uno introduce a qué lugar de San Miguel quiere ir y le indica qué camión o camiones tomar.

Al día siguiente (domingo 13 de septiembre) publiqué la primera entrega de mi serie, "Los murales de San Miguel". El 30 de septiembre, dos días después de publicar la tercera entrega, AK me escribió: "Como mínimo, ¿puedes quitar mi foto y mi biografía para que no parezca que avalé o escribí tu artículo?" Lo hice y, más tarde, tratando de complacer sus quejas continuas, fui más lejos y eliminé todo el texto y toda referencia a su sitio web. (Véase esa versión despojada). Desvincularlo a él y a su sitio de mi serie no tenía para mí ningún sentido, pero, como solía decir mi padre: "Qué aburrido sería el mundo si todos pensáramos igual".

Pero no pude complacerlo. El 12 de octubre AK me escribió amenazándome con denunciarme públicamente y enviándome el texto de esa denuncia.

Una sola vez, en los últimos 15 años, alguien me pidió retirar contenido de mi plataforma. Al día siguiente de que publiqué dos poemas de una famosa poeta (como parte de un artículo sobre su paso por San Miguel), la agente literaria de esa famosa poeta me escribió por WhatsApp. Aunque la propia poeta había leído y aprobado el artículo antes de que yo lo publicara, su agente opinaba otra cosa. El mensaje de la agente fue directo, hostil y, sin amenazar de manera explícita con acciones legales, afirmaba con rotundidad una violación de los derechos de autor.

Respondí de inmediato: "Déme un minuto". Aproveché ese minuto para quitar los poemas del artículo (digitalmente es así de rápido). Luego, de nuevo de inmediato, le escribí a la agente que los poemas ya no estaban, le pedí que actualizara la pantalla y me disculpé por mi error. Ella contestó en un tono sorprendido y amable, agradeciéndome mi pronta respuesta.

Si alguien, incluido cualquier muralista, incluido alguno de los que supuestamente se quejaron con AK, me pidiera retirar su obra de mi sitio web, lo haría con la misma presteza. Pero no me agrada en particular el nuevo tipo de extranjeros que están llegando a la ciudad (uno no puede ser nombrado "la mejor ciudad pequeña del mundo" año tras año sin sufrir las consecuencias) y me cuesta tolerar que uno de esos recién llegados neuróticos se entrometa en mi trabajo.

El "daño", aunque técnicamente no es un requisito, es una consideración importante en todo caso de infracción de derechos de autor. Para que el asunto tenga relevancia jurídica, alguien tiene que resultar perjudicado. En mi disputa con AK (sobre todo porque yo no gano dinero) nadie pierde nada: ni los muralistas ni AK. De hecho, si se me permitiera identificar al muralista y enlazar de vuelta al sitio de AK, todos saldríamos beneficiados: los muralistas, AK, usted, lector, y Lokkal.

Los derechos de propiedad intelectual, sobre todo en la era de la inteligencia artificial, son un tema candente. Lo más habitual, y desde luego en este caso, es que dar crédito al creador del contenido y un enlace de regreso a la fuente original constituya la etiqueta estándar del oficio.

(Si usted busca en Google "murales san miguel", el sitio de AK no aparece ni cerca de la primera página de resultados. Y, por la manera en que funcionan estas cosas, es casi seguro que nunca aparecerá).

Con la esperanza todavía de llegar a un entendimiento, a una resolución amistosa, tras recibir la amenaza de denuncia de AK le envié tres mensajes, sin obtener respuesta. Aquí van fragmentos de esos mensajes, que en su totalidad fueron completamente corteses:

 
14 de octubre

No te estoy "robando" tus fotografías. Ya están a disposición del público. Estoy dando a conocer tu trabajo y (hasta que me hiciste quitar todos los enlaces) estaba llevando tráfico a tu sitio web. Eso es bueno.

Si quieres denunciarme públicamente, con gusto publicaré tu denuncia. Podríamos dejar que el público opine.

15 de octubre

Querido AK:
Siento que eres alguien de las llanuras que subió a las montañas boscosas de Vermont, en pleno campo, para visitarme allí donde tenía una casa más allá del final de un camino de terracería sin salida. Y, fiado en tus costumbres de ciudad, te pones nervioso por algo trivial, algo sin importancia. Y yo te digo que no importa. Nadie está siendo robado, despojado, irrespetado... Todo lo contrario. Es algo bueno. Así se hacen las cosas aquí. Déjame mostrarte el lugar. Promovamos tu aplicación de autobuses.

Hice instalar un gran sistema de ventanales en el tercer piso de la casa donde vivía, en un pueblo suburbano de Connecticut. El contratista, Archie, era un hombre brillante cuya familia lleva generaciones en ese pueblo. Su padre fue un cirujano prominente y su tío, hermano de su padre, un escultor de éxito. Ambos eran muy hábiles con las manos, como lo era él. Cuando le pregunté a Archie si no debía tramitar un permiso de construcción para la obra, me dijo: "Se reirían de mí". Del mismo modo, yo no necesito el permiso de los artistas.

Llevo aquí 16 años y llevo 15 de ellos publicando. Por favor, tómatelo con calma. Todo está más que bien. México requiere un poco de adaptación. Lo principal es relajarse.

23 de octubre

Querido AK, espero que todo esté bien.

Acabo de escuchar una entrevista con Peter Thiel. A propósito de los constructores, la gente que rompe las reglas pero consigue que las cosas se hagan, habló del Bien y el Mal frente a lo bueno y lo malo. Dijo que algo que no funciona es malo, como un coche malo o un plomero malo. Lo malo es la incompetencia, como tus reglamentos burocráticos que están asfixiando la serie de los murales. En cambio, lo malvado es lo moralmente corrupto. Thiel explicó que el Fausto de Marlowe era malo, un charlatán, un falso alquimista, mientras que el Fausto de Goethe era auténtico en sus afanes. Ambos hicieron tratos con el Diablo. El Fausto de Marlowe fue condenado. El de Goethe fue redimido.

Admito que tomar tus fotos es moralmente cuestionable, pero apuesto a que el bien mayor que hago con ellas me redimirá.

¿Y si mis intenciones fueran tan altruistas como las tuyas? Ojalá pudiéramos hablarlo. Quizá podamos ser más fuertes, hacer más, juntos.
 

Envié este último mensaje a AK (23 de octubre) casi en el minuto exacto en que él me estaba denunciando y difamando en Facebook. La noche siguiente (24 de octubre) recibí un mensaje de un amigo que me informaba de su denuncia: "Solo quiero asegurarme de que esto esté en tu radar. Me gustaría oír tu versión de la historia". Este artículo es mi versión de la historia.

Puedo ser temerario cuando se trata de publicar contenido ajeno, pero soy cuidadoso con el lugar donde ventilo mis trapos sucios. Facebook es un sitio familiar que ve con malos ojos la difamación. Allí mantengo el contacto con amigos y familiares. No quiero publicar nada que pueda poner en peligro mi cuenta.

AK, al parecer, no es tan cuidadoso en este aspecto. Su denuncia contra mí, publicada en un grupo de Facebook de SMA, dice así:

 
No quería sacar esto a colación aquí, pero el Dr. David, que publica Lokkal Magazine, ha estado publicando con regularidad mis fotos y mis descripciones de arte callejero en contra de mis deseos expresos. Además, usa mi nombre de un modo que da la falsa impresión de que trabajo con él.

Le dije que mi sitio ofrece un mapa de los murales y que es libre de tomar sus propias fotos. También le dije que, si algún artista quisiera publicidad adicional en su sitio, con el permiso del artista él era bienvenido a usar mis fotos de su obra. Se negó a ambas cosas y, en cambio, me está robando mi trabajo.

Mi proyecto de documentación de murales empezó con un par de metas y es 100% sin fines de lucro.

1. Respetar a los artistas
2. Respetar el arte
3. Ofrecer información buena y útil.

En privado le he pedido repetidamente al Dr. David que no use mi trabajo y luego que lo retire. Ahora repito la misma petición en público.
 

No quiero entrar en un análisis jurídico de su publicación: que, al menos durante un tiempo, me había dado permiso: "Como mínimo, ¿puedes quitar mi foto y mi biografía...", y que yo ya no usaba su nombre. Lo que me duele, lo que importa, es que no quiso comunicarse conmigo. Sospecho que no lo hace mucho con nadie.

Siempre estuve dispuesto a ceder sin una "vergüenza" pública; dispuesto a dejar de publicar las fotos de AK sin la amenaza de acciones legales (como las que proponía un comentarista excesivamente celoso en su publicación de Facebook). Pero seguí esperando que AK se calmara y dejara de creer que tiene algún monopolio sobre el respeto a los artistas y a su arte.

Lokkal opera en interés público. No vi razón alguna para negarle a la comunidad la vista de los murales de la comunidad por el remilgado decoro gringo de un recién llegado ante mi republicación de sus fotografías, ya disponibles públicamente.

Además, yo tenía la razón estética. Mi idea de una serie semanal era la presentación perfecta de la colección de fotografías de AK. Mirar murales es como oler perfumes: en rápida sucesión, tras cuatro o cinco llegas a tu límite. Usted podría visitar el sitio de AK y recorrer los murales. Probablemente no lo hará. Pero aun si lo hace, casi con seguridad no volverá una segunda vez. Y siempre que vaya, después de ver cuatro o cinco murales, probablemente dejará de prestarles la atención que merecen.

Es una lástima, también, que usted nunca vaya a ver la aplicación de autobuses de AK. Aunque, en realidad, es igual de fácil preguntarle a cualquier chofer qué camión necesita. Y, ahora que lo pienso, ¿para qué querría alguien geolocalizar un mural?

Las personas sensibles son, por definición, ensimismadas. Siendo yo mismo hiperalerta, puedo moverme por la exquisita etiqueta de sus intrincadas visiones del mundo, e incluso disfrutarla. Tengo muchos amigos dentro del espectro autista. Creí que estaba haciendo otro más.

Lamento no haber podido convencer a AK de que jugara conmigo. Sí, la pelota es suya. Pero yo solo quería que me la devolviera. En cambio, fue con el cuento a la maestra. Así que dejaré de publicar sus murales y me iré a jugar con otro. El patio es grande.

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Dr. David Fialkoff ejerció la homeopatía y la medicina natural como médico naturópata titulado durante 25 años. Ahora se dedica a sanar a la sociedad: construyendo comunidad y fortaleciendo la economía local mediante el fomento de un internet local. "Facebook y Google ganan su dinero vendiendo anuncios junto a nuestro contenido. Nosotros podemos crear nuestra propia red social y nuestro propio motor de búsqueda para nuestra propia comunidad local, y mantener las ganancias circulando aquí en San Miguel".

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