Dos fotos de “mi” estudio

por Rosemary Davis, texto y fotos

Pedro Vargas, el famoso tenor y actor, trabajaba principalmente desde la Ciudad de México, pero conservaba una casa aquí en San Miguel, en la calle Mesones. Luego, en la década de 1950, construyó una villa en lo alto de una colina con vista a la ciudad, cerca del Mirador.

Hombre apuesto, de pobladas cejas oscuras y de estatura imponente, Pedro Vargas tuvo una larga carrera que incluyó innumerables conciertos en los escenarios y actuaciones en más de 70 películas durante la Época de Oro del cine mexicano. También apareció en la pequeña pantalla, aventurándose en la televisión en sus primeros años. El Estudio de Pedro Vargas, un programa musical de variedades con Vargas como anfitrión, se estrenó en la televisión en 1959 y duró 10 años. Hizo muchas otras apariciones televisivas a lo largo de los años 60's, 70's y 80's.

Hace cinco años, atraída principalmente por la promesa de poetas por conocer y fotografías por tomar, dejé mi trabajo docente en la Universidad de Minnesota y los fríos inviernos del Norte por mi aventura aún en curso aquí en San Miguel. En estos cinco años, en cinco barrios distintos, he tenido cinco situaciones de vivienda diferentes, entre ellas un solo cuarto, un dúplex y, actualmente, una construcción nueva. Pero mi morada favorita fue aquella donde aterricé por primera vez, en el estudio de escritura y presentaciones de la propiedad del Mirador que perteneció a Pedro Vargas.

La casita de los veladores

Nacido en 1906, Pedro tuvo una infancia modesta en un hogar religioso. Al llegar a la mayoría de edad, Vargas probó varios caminos, entre ellos el toreo y la medicina, antes de estudiar ópera en el Conservatorio Nacional de Música de la Ciudad de México. Pronto se pasó a la música popular y su carrera despegó. Se convirtió en una sensación internacional.

A principios de la década de 1930, Teresa Campos se casó con Vargas. Concibieron y criaron a cuatro hijos. Entre ellos y los 11 hermanos de Pedro, la villa, tras su construcción a mediados de los años 50's, se mantuvo en constante movimiento durante las vacaciones y los meses de verano. Allí agasajaban a gente del mundo de la política, a estrellas de cine y a músicos internacionales. Otros artistas adquirieron propiedades en la zona, lo que dio lugar a una comunidad de artistas a lo largo de la Salida Real a Querétaro.

Ese día, hace cinco años, yo había visto otras tres casas. Mi agente de bienes raíces quería saltarse la última de mi lista, pero yo insistí en verla. Tras haber visto su anuncio, me atrajeron el pequeño patio del estudio, su enorme chimenea, el mobiliario moderno y los pisos de terracota. Y la realidad del estudio, un edificio independiente de estuco, contiguo a la villa pero dentro de la misma propiedad, no me decepcionó.

La villa misma me intrigó desde el principio. Cuando me mudé al estudio, los propietarios de la finca me dieron un recorrido guiado por el predio, incluido el interior de la villa. Mientras viví allí, salvo yo y una familia de veladores que la atendía con cariño, la finca estaba deshabitada. Luego, durante mi estancia, cuando se renovó la villa, los veladores me mantuvieron al tanto y me mostraron el avance conforme ocurría.

La villa cuenta con una larga sala principal rectangular, llena de sofás y cómodos sillones, bordeada por una extensa hilera de ventanales arqueados que ofrecen vista a los jardines y a la ciudad de San Miguel abajo, y al campo más allá. La casa tiene además un saloncito, una oficina, una cocina y un comedor. Con vista al altiplano semidesértico de San Miguel, sus 3,498 pies cuadrados, con seis recámaras y seis baños, encajan a la perfección en la enorme extensión del terreno. Las numerosas habitaciones están todas en una sola planta y fluyen desde la sala principal. Su saloncito guarda (o al menos guardaba durante mi residencia en el estudio) buena parte de los recuerdos de los viajes de Vargas: una foto suya con Frank Sinatra, pinturas de toreros, junto con su piano Steinway, discos de oro y un bar. Con sus azulejos mexicanos y su diseño colonial, sin duda la casa aún deslumbra a sus muchos admiradores.

La propiedad incluye dos casitas. Una es para los veladores, en lo profundo de la finca, con su cocina al aire libre. La otra es el estudio de escritura y presentaciones de Vargas, donde yo viví. Cuenta con techos altos de bóveda y una planta abierta, con puertas francesas de metal y vidrio que dan a un pequeño pórtico y una puerta principal de madera que se abre a un patio con una fuente. Esto era mío para disfrutarlo, pero sin el gran escritorio ni el piano que imagino que estaban presentes en tiempos de Vargas.

Mientras cautivaba a legiones de admiradores mexicanos y estadounidenses, este era el refugio de Vargas. Los jardines albergan numerosos árboles frutales, varias especies de cactus y una extensa serie de terrazas y lomas cubiertas de pasto que conducen a la cancha de tenis y a la alberca. Aunque estas comodidades sufrieron cierto deterioro tras la muerte de Vargas en 1989, la villa misma no perdió su encanto. Durante la reciente renovación se añadieron un gran jacuzzi y un área para fogatas, y la villa quedó disponible para su renta a grupos.

La ubicación en el Mirador les brindaba a Vargas y a sus invitados, yo entre ellos, una vista asombrosa de San Miguel y del campo más allá, digna de fotografía a cualquier hora del día. De noche, con sus luces titilantes y la torre iluminada de la Parroquia, nuestra ciudad es, como siempre, un espectáculo que contemplar.

Llegué a conocer a algunos de los comerciantes cuyas mercancías bordeaban el extremo del Mirador, y también a la mujer y su hija que atienden un pequeño restaurante al otro lado de la calle. A menudo me ofrecía a tomar fotos a los turistas, con su cámara, para que todos pudieran quedar incluidos en la imagen. Una estatua de bronce de Pedro Vargas se alza junto a la villa en el Mirador, para que tanto turistas como lugareños puedan ver que el Ruiseñor de las Américas vivió allí una vez.

**************

Rosemary Davis es escritora y fotógrafa independiente. Le encanta la jardinería, hacer collages y ver documentales. Davis pertenece al grupo de poesía Not Dead Yet, que se reúne todos los domingos en la Casa de la Noche. Es autora de las memorias sobre San Francisco Before They Left Us (Antes de que nos dejaran). Formó parte del consejo editorial de la Water-Stone Review en la Universidad Hamline, en St. Paul, Minnesota, donde se graduó con una maestría en Escritura. Entre sus publicaciones figuran revistas literarias, antologías, el periódico Minneapolis Star Tribune y el Austin American-Statesman, de Texas.

Descubre Lokkal: Misión

Visit SMA's Social Network

Contact / Contactar