por Charles Miller

La semana pasada, en esta columna, me explayé sobre los TLD (dominios de nivel superior, o Top Level Domains), con los que seguramente todo el mundo ya está familiarizado. Punto com, punto net, punto org y punto edu están tan extendidos que habría que haber vivido sin internet en una cueva remota durante las últimas tres décadas para no haber oído hablar de ellos al menos.

En la década de 1980, antes de que internet fuera "una cosa" para el público en general, el Departamento de Comercio de Estados Unidos administraba la asignación de todos los nombres de dominio del mundo. Punto com estaba pensado para uso comercial, punto org para organizaciones, punto edu para instituciones educativas, punto gov para oficinas del gobierno, punto mil para el ejército de Estados Unidos, y punto net... Nunca he estado del todo seguro de que punto net fuera para redes, pues eso parecería traslaparse con todas las demás clasificaciones.

Poco después de que internet se abrió al acceso del público en general, se volvió rápidamente internacional, y esto condujo a la necesidad de crear dominios de nivel superior de código de país (ccTLD), con cada país teniendo su propio código. Hay unos 200 dominios de nivel superior de código de país, entre ellos .mx para México. Los TLD genéricos de antaño y los TLD de código de país pueden usarse juntos, razón por la cual a veces se ven direcciones que terminan en ".com.mx", que significa una dirección comercial en México. Y también es perfectamente legal usar solo el ccTLD, como yahoo.mx, que es la dirección mexicana de yahoo.com en español.

Yahoo! es un caso de estudio interesante de los dominios de nivel superior de código de país porque la empresa ofrece páginas web en 20 idiomas, muchos de los cuales se encuentran con solo teclear "yahoo" seguido de un TLD de código de país. Por ejemplo, teclear la dirección yahoo.de (Alemania) te llevará al sitio en alemán. Introduciendo la dirección yahoo.es (España), yahoo.gr (Grecia), yahoo.jp (Japón) y muchas otras, incluida la original yahoo.com en inglés.

Algunos de los códigos de país se han vuelto populares fuera de las fronteras del país representado por el código. Un ejemplo de ello es punto ai (Anguila), un territorio británico de ultramar en el Caribe, que es un nombre de dominio utilizado por un número creciente de sitios web relacionados con la inteligencia artificial. El uso de un ccTLD no está restringido a ninguna ubicación geográfica, de modo que el popular sitio web perplexity.ai puede usar el punto ai (Anguila) aunque no esté ubicado en Anguila.

En los últimos años ha habido una absoluta explosión de dominios de nivel superior además de punto com, punto edu, punto gov, etcétera. Ya existen nuevos TLD como punto computer, punto website, punto beer y punto pizza. También existen punto phd, punto prof, punto esq, punto zip y punto mov.

Para obtener la titularidad de uno de estos TLD de código de país hay que ser... bueno... un país, o al menos una entidad asociada con el país o territorio específico. Pero cualquier persona de cualquier parte del mundo puede solicitar crear y operar un nuevo TLD genérico que aún no esté asignado. La Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números (ICANN) acepta solicitudes durante ventanas de tiempo designadas; simplemente incluye tu cuota de solicitud no reembolsable de $227,000.00 USD por cada nombre de TLD solicitado.

Crear nuevos dominios de nivel superior no está exento de controversia. Los TLD creados recientemente, punto zip y .mov, se consideran potencialmente problemáticos porque los nombres de los sitios web podrían confundirse con nombres de archivos. Punto .zip es omnipresente en los archivos de compresión de datos, mientras que Apple usa punto mov para archivos de video. La preocupación es que los nombres de sitios web que parecen nombres de archivos abrirán todavía más posibilidades para que las estafas digitales engañen a los usuarios de la web para que hagan clic en enlaces maliciosos que se hacen pasar por algo legítimo. Esta sola razón es un buen motivo para que te tomes el tiempo de leer esta columna y así estar mejor preparado para evitar caer víctima de una de esas estafas.

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Charles Miller es un consultor informático independiente con décadas de experiencia en TI y un tejano con un amor de por vida por México. Las opiniones expresadas son suyas. Puede ponerse en contacto con él al 415-101-8528 o al correo electrónico FAQ8 (at) SMAguru.com.

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