por Jeff Spurrier: fotos por Ann Summa

Mi esposa Ann y yo nos unimos a una rodada masiva en bicicleta de Dolores Hidalgo a San Miguel, la Rodada Tradicional Autogestiva de Independencia, el domingo 13 de septiembre, como parte de las celebraciones del Día de la Independencia. Fue la décima Rodada de Independencia consecutiva, aunque sus raíces se remontan a 1989, cuando se celebró la primera Rodada.

Había 510 ciclistas registrados y probablemente 250 más que, como nosotros, simplemente se sumaron. Esto nos lo contó Luis Gerardo Rubio Valdez, fundador de Dolores en Bici. Su grupo organizó la rodada junto con clubes de ciclismo locales como Los Hidalgos Bikers MTB Club. Equipos salieron en mini-cuatrimotos para colocar señales y dibujar flechas blancas que indicaran la vuelta o el sendero correcto. La Rodada trazaba la ruta del padre Hidalgo y de Ignacio Allende y su banda desordenada de más de mil insurgentes, inspirados por el llamado del cura a la independencia. El camino estaba marcado con estelas coronadas por cabezas de águila colocadas en cuatro puntos a lo largo del recorrido —en Dolores Hidalgo, en la antigua hacienda de La Erre, en Atotonilco y en San Miguel.

Justo después del amanecer, los ciclistas comenzaron a reunirse en la plaza frente a la Parroquia de Nuestra Señora de los Dolores, la iglesia desde donde el padre Hidalgo hizo sonar la campana y dio el Grito de Independencia. Había clubes de ciclismo locales con uniformes a juego, abuelos en pants con sus nietos, familias nucleares, personas de la tercera edad, preadolescentes, amigos de la escuela, vecinos, ciclistas de Querétaro y Michoacán. Se respiraba un ambiente familiar —muchas mujeres ciclistas y combinaciones de madre e hija. Todos llevaban casco.

Casi todos iban en bicicletas de montaña, que iban desde hermosuras de doble suspensión y cuadro de carbono hasta robustos armatostes pesados. Las únicas bicicletas eléctricas que vi eran las nuestras. Había un tipo en una fixie (sin poder dejarse llevar por la inercia, sin cambios), y un par de hombres en una antigua tándem de cuadro de acero.

Salimos con la despedida de una banda de mariachis, una reimaginación sobre dos ruedas del ejército de Hidalgo, con bicicletas llenando las calles vacías camino a la estela 2, en la antigua hacienda de La Erre.

Junto con otros, nos detuvimos en un puesto de tamales y atole de chocolate. "No hay prisa", dijo un ciclista a nuestro lado, desenvolviendo su tamal mientras la multitud pasaba zumbando. Es una rodada, no una carrera.

Menos mal. Salir del pueblo en medio de la gran multitud fue todo un reto, a pesar de las calles vacías. Un perro chocó con Ann, pero ella se mantuvo erguida, sobre su bicicleta, y el perro salió corriendo, protestando. Senderos angostos y charcos de lodo por la lluvia provocaron un embotellamiento, con ciclistas cargando sus bicicletas hasta un estrecho puente peatonal sobre el río. Nuestras bicicletas eran demasiado pesadas para las escaleras, así que seguimos a otros que cruzaban el arroyo vadeándolo. Ann casi se cae de nuevo cuando un ciclista, tratando desesperadamente de "pedalear-remar" por el agua, se le atravesó, pero llegó a la orilla con un solo pie mojado. Yo la seguí con los dos.

Después del puente, el sendero pronto se congestionó con ciclistas resbalando en el lodo, tratando de evitar el fangal en las roderas. Todos íbamos por los bordes más secos, siguiendo la línea de la rueda de adelante, pero en cuanto alguien ponía un pie en el suelo, todos los de atrás empezaban a cambiar de posición, tratando de mantenerse en pie. Hubo muchas ponchaduras, pero solo un accidente menor. Era un grupo maravillosamente de buen humor, que se reía cada vez que la aglomeración forzaba paradas inesperadas o desvíos repentinos.

Rodeamos el pequeño pueblo de El Llanito, pasando milpas y perros aburridos, atravesamos un somnoliento rebaño de ganado que se arrastraba lentamente hacia su desayuno, y subimos por un camino lodoso y pedregoso hasta una cresta sobre la antigua hacienda de La Erre, donde se encontraba la estela 2. En la cima, un equipo de la Rodada había puesto fruta y galletas para los ciclistas. Estacionamos nuestras bicicletas y agarramos algo de sandía y plátano. Todos estaban felices y aliviados. Parecía que la subida más difícil ya había quedado atrás. De aquí a Atotonilco era todo bajada, y de ahí a San Miguel, en su mayoría plano.

Fue una bajada espectacular, con el agua de la Presa de San Pancho brillando a lo lejos, a la izquierda, mientras la cresta descendía suavemente. El sendero fue una recompensa emocionante tras la subida, relativamente libre de rocas y no demasiado técnico, antes de desembocar en las afueras de Atotonilco. Era domingo, y todos los puestos de comida estaban llenos de visitantes del Día de la Independencia y de ciclistas hambrientos, así que nos despedimos del equipo de Los Hidalgos con el que habíamos estado rodando y nos escabullimos para tomar la nueva Ciclovía de regreso a San Miguel. No íbamos a tomar el camino de atrás por Cieneguitas, como todos los demás. Teníamos una cita para comer en Nectar. En menos de 45 minutos ya estábamos haciendo la última subida por Umarán hacia el Jardín para las fotos de grupo, seguidas de chiles en nogada veganos.

Esa noche, cuando ya estábamos acostados, demasiado cansados para levantarnos a ver los fuegos artificiales, Ann dijo: "Cuando oí las explosiones me sentí patriótica, como si de verdad hubiera formado parte de algo. ¡Que viva México!"

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