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por Mike Schwarcz, texto y arte

Mientras Miguel recuperaba la compostura en Santa Fe, Hayden se desmoronaba en Nueva York, dejando a Aisha con las manos llenas. Cuando se trataba de resolver problemas de negocios de verdad, Hayden acudía a ella cada vez con más frecuencia. Desde su perspectiva, Santa Fe era problema de ella, su terreno, cosa menor. Asuntos que a él no le interesaba atender. ¿Acaso no era su firma la que aparecía en esos contratos con Miguel Ángelo? ¿Sus malas decisiones? Enviarla a la polvorienta Santa Fe a resolver sus propios problemas era necesario, para mantenerla en su lugar. Pero había decidido esperar hasta la junta del lunes para decírselo. El lunes quincenal en la oficina siempre resultaba en el caos máximo. La ceremonia de esta semana se vio interrumpida cuando él se dirigió directo a la oficina de Aisha y se dejó caer frente a su escritorio.
"Necesito que vayas a Santa Fe", dijo.
"¿Por qué, exactamente?"
"Dos cosas. Primero, necesitamos que el calendario de construcción vuelva a su cauce. Los retrasos están amenazando la fecha de inauguración. Segundo, necesitas asegurarte de que tengamos algo que mostrar. No pienso quedar en ridículo".
"¿Por cuánto tiempo, exactamente?"
"No puedo decirte cuánto podría tardar. Si yo fuera tú, reservaría un Airbnb de larga estancia". Aisha detectó un dejo de condescendencia en su voz.
"Haré los arreglos. Dame unos días". Lo miró fijamente, sin parpadear, hasta que él se levantó para irse.
En cuanto salió por la puerta: ¡Maldita sea! Un problema nuevo. La subasta era en Baltimore. Tenía que ser en Baltimore. Ella tenía que estar en Baltimore. Todo ya estaba en marcha: los postores seleccionados, la fecha fijada. Ifty llegaba en avión, y las chicas venían desde Miami. Tendré que hacer que funcione, decidió.

Calcular la factura de SpACE por un mes de sus servicios fuera de la ciudad le levantó el ánimo. De cualquier modo, en realidad tenía ganas de volver a Santa Fe, anhelando los cielos azules y las nubes cúmulo. También quería consolar a Miguel y ver cómo estaba sobrellevando todo. El gris apagado de Nueva York le parecía cada vez más parte de un pasado remoto.

Con los detalles de la subasta ya resueltos, pasó el resto de la semana buscando un Airbnb interesante en Santa Fe. Sin estar preparada para las limitadas opciones de vivienda y los altos costos, finalmente eligió un loft de una recámara con lo que parecía un encantador interior rústico de madera. Tenía una gran sala abajo, una cocina y una recámara arriba. Las fotos le recordaban el estudio de un artista. El hecho de que el exterior estuviera cubierto de lámina corrugada no era, para ella, un punto a favor, pero decidió abrazar el estilo local, pagando cuatro mil al mes.

Conforme se acercaba su partida, el llamado de los cielos abiertos se hacía más fuerte. Dejando de lado su atuendo habitual de oficina, se sintió feliz de soltarse el cabello, transformándose en su versión de Santa Fe, jeans, botas y todo.
Durante el vuelo, Aisha pensó en Miguel, admirando su fortaleza. Escarbar entre las capas de su vida pasada, cosas que la mayoría de la gente preferiría dejar enterradas. Él no era el primer artista que ella conocía que luchaba por extraer sentido de su propio arte. Sabía que los artistas eran frágiles, a menudo inseguros, pero siempre interesantes, y Miguel era más interesante que la mayoría. Que probablemente le llevara unos veinte años, le resultaba reconfortante por alguna razón. Era el polo opuesto de su padre, o de Hayden, para el caso. ¿Sería eso lo que la atraía? ¿O era el aparente desdén de Miguel por el éxito lo que la seducía? Ahora que iba a pasar tiempo con él a solas, quería determinar si era auténtico o un farsante.

Cece la recibió en el aeropuerto el viernes por la noche, y la llevó al loft, ubicado en una calle sombreada de casas color arena cerca del Whole Foods, a poca distancia caminando del proyecto SpACE y del estudio temporal.
"No pudiste haber elegido una mejor ubicación, desde aquí puedes llegar a cualquier lado a pie, es perfecto", dijo Cece.
"En Google Maps todo se mide como cinco minutos en coche; el problema es que se tardan diez minutos más en encontrar dónde estacionarse, mientras ignoran que en realidad son ocho minutos sanos caminando".
"Si tienes hambre, conozco un lugar, a cinco minutos en coche", bromeó Cece.
"¿Restaurant Robert?"
"¿Cómo lo supiste?", preguntó Cece.
"Google Maps, otra vez, se ve bastante bien.
"Sí, viene muy recomendado por alguien que ha comido en Nueva York", dijo Cece, señalándose a sí misma, sonriendo.
Durante la cena, Cece sugirió llevar a Aisha a recorrer los lugares culturales y artísticos más importantes de Santa Fe durante el fin de semana, antes de meterse de lleno en el trabajo el lunes.
"Hay una rica historia de arte en este pueblo, si sabes dónde buscar, sin mencionar las más de 300 galerías".
"Mañana se pone bueno en el Railyard. Luego está lo contemporáneo, La Casa del Eterno Retorno, por ejemplo, está buenísima",
"¿Esa cooperativa de artistas, la casa de no sé qué? Leí un artículo sobre eso, suena interesante, cuando menos", dijo Aisha.
"Ay, créeme, no se parece a nada que hayas visto antes, un centro comercial convertido en una instalación de arte interactiva. Las palabras nunca le harán justicia. Si quieres hacer un viaje dentro de un lavaplatos, ese es el lugar".
"También está el Round House en el Capitolio, creo que abre el sábado. Después podemos hacer el Margarita Trail".
"Es una gran idea. Quiero que Miguel también venga. Necesitamos mantenerlo inspirado", dijo Aisha.

Al dejar a Aisha después de la cena, y prometiendo volver mañana a las diez, Cece le llamó a Miguel, informándole que se esperaba que se les uniera. También mencionó que había ido a la casa a ver lo de las cosas de Sara.
"Creo que la mayoría de sus cosas, ropa, zapatos, etcétera, podrían donarse a los necesitados", dijo. "Tiene cinco bolsas que valen la pena vender; puedo ponerlas en una tienda de consignación, si te parece bien".
"Claro, lo que tú creas mejor. ¿Puedo preguntarte algo? ¿Crees que debería quedarme en esa casa?"
"Eso depende de ti, Miguel. No puedo decírtelo".
"No puedo decidirme".
"Dale tiempo, la respuesta llegará".
"¿Sí? Buenas noches, nos vemos mañana".

Las multitudes de turistas veraniegos habían mermado considerablemente conforme la temporada iba virando lentamente hacia el invierno. El clima ahora estaba perfectamente equilibrado entre fresco y cálido. El sábado fue el torbellino de orientación de Aisha en la escena artística de Santa Fe. Evitó intencionalmente las galerías principales, pues, al ser conocida en el mundo del arte, no quería llamar la atención sobre su estancia.
La Casa del Eterno Retorno fue el punto culminante para ella. Mundos oníricos, seres extraños y artistas. Quedó maravillada y prometió regresar a pasar más tiempo explorando. Para las tres de la tarde, los tres se sentían saturados, influenciados al máximo y muriendo de sed, así que Cece propuso que se lanzaran al Margarita Trail, empezando por el Cowgirl Bar.

Entre tragos, Aisha les contó que ya no había espacio para otro escritorio en La Peralta para ella, y que pensaba compartir el estudio temporal con ellos en su lugar.
"Espero que no les moleste".
"No, no, tenemos espacio de sobra. Por ahora, casi todo lo que necesito hacer lo puedo hacer desde casa. Usa mi escritorio; los cajones están vacíos". Cece ofreció.
"¿Cómo van las cosas con la construcción?", preguntó Miguel.
"Va avanzando poco a poco, hay contratiempos con los permisos, por la adición de último momento de una cafetería, que requiere que se actualice el antiguo sistema de drenaje".
"Trabajo sucio", dijo Miguel.
"Roger dice que la ciudad está colaborando con ellos, pero están teniendo problemas para encontrar contratistas tan tarde en la temporada", dijo Cece.
"Me encantaría ver los planos", dijo Miguel.
"Voy a conseguir copias de La Peralta, están invitados los dos a echarles un vistazo. Ustedes dos son una parte más grande de todo esto de lo que creo que se dan cuenta".
"Y aun así, me siento como un hongo, constantemente a oscuras", dijo Miguel.
"No te sientas ignorado, Migue, ahora que estoy en la ciudad estás al tanto de todo. Somos el equipo que va a lanzar la galería y hacer que sea un éxito", dijo Aisha.
"¡Qué bueno! Les puedo decir que los Goodman no son precisamente el tipo de gente que le prende fuego a las cosas", dijo Cece.
"No te preocupes por los Goodman. Son socios minoritarios, hay un socio silencioso que toma las decisiones, y no se parece en nada a los Goodman", dijo Aisha.
"Esto es nuevo para mí", dijo Miguel, mirando a Cece.
"¿Alguien que conozcamos?", preguntó Cece.
"Por ahora, no estoy en libertad de decirlo, pero eso podría cambiar— En fin, ¿no me habías ofrecido un paseo a caballo, Cece?", dijo Aisha, con la esperanza de cambiar de tema.
"Hace un poco de frío para eso en esta época del año", dijo Cece.

El lunes, cuando Miguel llegó al estudio, Aisha estaba sentada en el escritorio de Cece.
"Los planos que has estado esperando ver ya están aquí. ¿Quieres echarles un vistazo?"
Miguel caminó detrás de su escritorio mientras ella desenrollaba el plano del sitio y los alzados. Juntos, miraron hacia abajo los planos de una galería, estudio y centro de diseño que ocupaba un tercio de la manzana.
"Eso es impresionante", dijo Miguel. Sus hombros se rozaron, y él captó su aroma.
"Tiene a la gente hablando", dijo ella.
"Ron dijo lo mismo. De hecho, me contó que un par de galerías en Canyon Road cerraron de inmediato después de que se anunció la ceremonia de inicio de obra de SpACE".
"Yo te enseñé el mío, ahora tú tienes que enseñarme el tuyo. Vi fotos de la serie en la que has estado trabajando, quiero ver la obra de verdad".
"Sígueme".
Miguel abrió la puerta del espacio de almacenamiento donde estaban secándose las pinturas.
"Simplemente brotaron de mí".
"Cece dijo que la llamaste ¿Deer, Dear, Dead?"
"A veces tengo la mente un poco retorcida". Miguel esbozó una sonrisa socarrona.
"No te subestimes. Eres un pensador profundo, ves ironías que otros pasan por alto. Es una buena cualidad".
"El estilo todavía puede evolucionar".
"Tal vez pueda ayudarte con eso".
"¿Cómo?"
"Bueno, ¿recuerdas ese retrato del que hablamos? Como voy a estar aquí un tiempo, tal vez podría ser tu próximo modelo, y así podrías refinar y pulir tu nuevo estilo?"
Miguel sonrió.
Aisha quería contribuir a su proceso creativo, como parte de conocer quién era él en realidad. Lo encontraba más intrigante que nunca. Que tuvieran orígenes similares era una cosa, pero lo que en verdad la atraía era su aire de espíritu libre. Tal vez incluso podrían construir juntos un Plan B, pensó ella.

Continuará

Cuestionario sobre la historia

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